Napster amenazó el mercado monolítico de las discográficas de principios de siglo. Pero gracias a ella, ahora ganan más con los servicios en streaming.
Antes que BitTorrent, aún antes que eMule, Napster fue la primera red P2P que arrasó en todo el mundo. Estaba centrada en el intercambio de música en MP3, y eso no le hizo mucha gracia a la todopoderosa industrial musical. Napster cumplió ayer 25 años.
El 1 de junio de 1999, Sean Parker y Shawn Fanning presentaron Napster, su red P2P musical. Era la primera red de intercambio de ficheros entre usuarios que existía.
Por aquel entonces, el principal negocio de la industria musical era la venta de CDs. Aún no existían servicios de música digital, ya que iTunes de Apple no se presentó hasta 2001, precisamente como una de las respuestas a Napster.
Napster cumple 25 años
El formato MP3 había revolucionado la piratería de la música. Los fans ya no intercambiaban copias de CDs, sino ficheros digitales de canciones, en el nuevo formato MP3.
Para acceder a estos ficheros, si no los “ripeabas” tú mismo de un CD original, había que acudir a webs de descarga llenas de publicidad y virus.
Napster revolucionó el intercambio de música, con su concepto de red P2P: los usuarios se conectan entre sí, formando una red, y comparten los archivos de música que poseen.
Este nuevo sistema permitía acceder a millones de canciones, porque se conectaron a Napster millones de usuarios, y descargarlas mucho más rápido que las saturadas webs de descargas.
Como es fácil imaginar, la industrial musical apuntó toda su artillería contra Napster desde el primer momento, acusándola de fomentar la piratería entre usuarios.
Napster alcanzó su pico en 2001, con más de 26 millones de usuarios. Pero los juicios contra ella acabaron cerrándola ese mismo año.
Era demasiado tarde. Napster solo fue la primera chispa de un incendio que se propagó a través de otras redes P2P que tomaron el relevo, como Audiogalaxy, Kazaa, eMule, LimeWire o eDonkey2000.
A la industria musical no le quedó más remedio que evolucionar. Si los fans querían escuchar toda la música que existe… se la darían, en forma de ventas de canciones digitales (iTunes), y de suscripciones en streaming. Así nacieron Spotify, Apple Music y compañía.
Napster cumple 25 años, la primera red P2P de intercambio de ficheros, que cambió la industria musical para siempre. Solo estuvo activa dos años, pero su semilla germinó imparable. Hoy BitTorrent ha tomado el relevo.
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