El motivo por el que los coreanos usan palillos de metal y no de madera para comer

• Una mujer china explica por qué tienes que tener cuidado con los palillos al comer
• Por qué en Asia se come con palillos y aquí con cuchillo y tenedor

Cuando hablamos de comida asiática, es habitual ver que muchos de sus platillos se comen con palillos, en lugar de con tenedor, como hacemos en occidente. El origen de los palillos se remonta a la antigua China, donde comenzaron a utilizarse hace más de cinco mil años como utensilio principal para comer. A partir de ahí, su uso se extendió a otros países de Asia, como Japón, Corea y Vietnam, adaptándose a las características culturales de cada región.

Así, mientras que en China predominan los palillos de madera, más largos para mantener las manos alejadas del calor, en Japón se prefieren los de madera lacada, más cortos y manejables. En Corea del Sur, en cambio, los palillos son notablemente diferentes, fabricados en metal, reflejando tanto un aspecto cultural como una adaptación a los recursos disponibles en la península.

TE PUEDE INTERESAR

Los palillos para comer no son iguales en Japón, China o Corea: esto es lo que deberías saber antes de usarlos

El Confidencial

Pero el viajero y creador de contenido (@marcreator_) quiso averiguar la verdadera razón por la que los palillos en Corea del Sur se hacen de metal, una explicación que ni siquiera muchos locales conocen. El uso de palillos metálicos en Corea del Sur, en contraste con otros países asiáticos donde predominan los de madera, es una costumbre que se remonta a la antigua corte real coreana.

Historia y evolución de los palillos en Corea

En tiempos de la realeza, los miembros de la familia real utilizaban palillos de plata pura. Este material no era elegido solo por su valor y prestigio, sino por una razón mucho más pragmática: la capacidad de la plata para cambiar de color en presencia de veneno, lo que servía como un medio para protegerse de posibles envenenamientos.

Con el tiempo, esta práctica se extendió a la población general, convirtiéndose en un símbolo distintivo de la cultura coreana. Sin embargo, la población coreana no podía permitirse tener palillos de plata pura, por lo que fueron adaptándose y empleando metal para fabricar sus palillos para comer.

El uso de palillos de metal en Corea no se limita a razones históricas. También está relacionado con la geografía y los recursos naturales del país. A diferencia de otras naciones asiáticas con abundantes bosques, Corea tenía un acceso más limitado a la madera. Esta escasez, junto con la tendencia coreana a maximizar la eficiencia de sus recursos, llevó a la adopción del metal como material principal para los palillos.

El uso de palillos de metal en Corea es una tradición que combina historia, seguridad y distinción cultural

Sin embargo, la elección del metal trajo consigo ciertos desafíos. Los palillos de metal son más resbaladizos que los de madera, lo que complica el agarre de algunos alimentos, especialmente aquellos que requieren precisión, como el arroz. Para mitigar esta dificultad, los coreanos desarrollaron técnicas específicas de uso y complementaron el empleo de los palillos con el de cucharas para ciertos platos.

Adaptación y modernización

Con el paso de los siglos, la tradición de los palillos metálicos ha evolucionado. La plata utilizada en la antigüedad ha dado paso al acero inoxidable, un material más accesible, higiénico y fácil de mantener, pero que sigue siendo un símbolo de la rica herencia cultural de Corea. Hoy en día, los palillos de metal no solo son un reflejo de las prácticas ancestrales, sino también una representación de la identidad coreana en la mesa.