La fibra óptica ha transformado la forma de enviar datos, ahora pretende dar un nuevo giro con velocidades nunca vistas. Los científicos han conseguido teletransportar un estado cuántico de luz con éxito a través de más de 30 kilómetros.
Este hito de la ingeniería aún está lejos del sueño de millones de personas de viajar en el tiempo, pero es uno de los avances más importantes en redes de fibra de las últimas décadas. ¿El objetivo? Conseguir una infraestructura en estado cuántico.
Un mismo cable para la red de fibra óptica y cuántica
Los investigadores de la Universidad Northwestern han logrado algo sin precedentes consiguiendo transportar estados cuánticos a través de la infraestructura de red existente. Ahora pretenden crear un sistema conectado cuánticamente compartido con el internet convencional.
El reto es enorme con la necesidad de crear un cifrado mejorado o nuevos métodos de detección de entradas, pero los científicos son optimistas. “Esto es increíblemente emocionante porque nadie pensó que fuera posible”, en declaraciones de Prem Kumar, ingeniero informático de la Universidad Northwestern y director del estudio.
El futuro de internet podría pasar por millones de kilómetros de cables de redes cuánticas y tradicionales que conviven en una infraestructura de fibra óptica unificada. La comunicación cuántica sería más accesible que nunca entre nodos ubicados a miles de kilómetros de distancia.
La conexión a internet del futuro se teletransportará
El funcionamiento de las redes cuánticas es complejo, pero empieza a ser más asequible. Un dispositivo toma el estado cuántico de un objeto en un lugar determinado, luego lo destruye cuidadosamente y fuerza el mismo equilibrio en un objeto similar en otro lugar.
La medición, destrucción y réplica de los elementos cuánticos requiere enviar una única onda de información entre puntos en el espacio. Este proceso es tan rápido que sería lo más similar a la teletransportación en la Tierra.
La ciencia ha conseguido blindar los estados cuánticos dentro de superordenadores, pero hacerlo en toda la red será mucho más complejo, más aún en cables de fibra óptica convencionales que no están preparados para este estándar.
Esta tecnología permitirá enviar al instante todo tipo de información a través de un solo fotón que hace vibrar las fibras ópticas. La información que viaja a través de los cables contiene mensajes de texto, transacciones bancarias de miles de euros o descargas de cientos de GB.
Blindar estas conexiones es crucial, así que la Universidad Northwestern trabaja en una solución. “Estudiamos cuidadosamente cómo se dispersa la luz y colocamos nuestros fotones en un punto donde ese mecanismo de dispersión se minimiza”, explica Kumar. “Descubrimos que podíamos realizar comunicación cuántica sin interferencia en los canales clásicos simultáneamente”, añade.
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