¡Qué lío, mi gente! Nos ha caído la noticia como un bate en la cabeza: el estelar armador de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving, no jugará lo que resta de esta temporada de la NBA. ¡Así mismo! Se queda fuera de combate, y no es poca cosa, porque estamos hablando de un tipo con un talento que es un verdadero espectáculo. La razón es la recuperación de una lesión de ligamento cruzado anterior en la rodilla izquierda que sufrió hace casi un año. Esta vaina ha dejado a los Mavericks en un aprieto de marca mayor, con una racha de derrotas que parece no tener fin y las esperanzas de playoffs más lejos que el colmado de la esquina.
El anuncio se hizo esta semana, dos días antes de que la liga retomara la acción después del parón por el Juego de Estrellas. Para los fanáticos de los Mavs, esto es un golpe duro, un verdadero “klk” de los malos, porque con Kyrie en la cancha, uno siempre espera algo grande. Pero no hay remedio, la salud es lo primero, y el propio Irving lo dejó claro en un comunicado, diciendo que, aunque la decisión no fue fácil, era la correcta. ¡Y asegún él, viene con un deseo de volver más fuerte que nunca! Pero mientras tanto, la franquicia de Dallas tiene que batallar sin su figura, y la cosa está más fea que un pleito de tigres en el callejón.
La lesión de Kyrie, que ocurrió el 3 de marzo del año pasado, lo ha mantenido en el dique seco y marca la primera vez en sus 15 años de carrera que se pierde una temporada completa. Y justo cuando la cosa con los Mavs parecía enderezarse, ¿eh? Esto se pone más interesante si recordamos que esta lesión grave llegó apenas un mes después de aquel traspaso que dejó a todo el mundo con la boca abierta: los Mavericks enviaron a la joven superestrella Luka Doncic a los Lakers a cambio de un Anthony Davis que, aunque es un jugadorazo, ha tenido su buena chercha con las lesiones. Una jugada de “tigueraje” que, viendo cómo ha ido la cosa, no salió de lo más bien.
Recordemos que Irving y Doncic, esa pareja que prometía romper la liga, había llevado a los Mavs a las Finales de la NBA tan solo nueve meses antes. Después del cambio, la combinación Irving-Davis apenas duró dos cuartos y medio en la cancha. Davis agravó una lesión abdominal en su debut, y antes de que se recuperara, ¡zas!, Kyrie se lesionó en aquella derrota contra Sacramento. Es como cuando uno arma un coro con los panas, y de una vez se daña el plan por una vaina inesperada. Parece que el universo conspiró para que esa dupla de ensueño nunca se materializara de verdad en Dallas.
Ahora, con Kyrie fuera y Davis traspasado a Washington antes de la fecha límite, los Mavericks se han visto obligados a dar banda a la polémica decisión de ceder a Doncic. Esto llevó incluso al despido del gerente general Nico Harrison, en parte por esa misma negociación. Es que en el baloncesto, como en la vida, a veces uno hace movimientos que cree que son “jevi”, pero el tiempo te demuestra que eran más bien un disparate. Ahora, el proyecto de los Mavs apunta a tener a Cooper Flagg como la pieza central, el nuevo chulo de la película, con la ayuda y mentoría de un Kyrie Irving que, aunque no juega, se mantendrá activamente involucrado con el equipo. Ambos vienen de la Universidad de Duke, lo que les da un “coro” universitario.
Michael Finley, co-gerente general interino y leyenda de los Mavs, ha dicho que Kyrie siente un respeto máximo por Flagg, le encanta su ética de trabajo y su amor por el juego. Es una relación de mentoría que puede ser muy “bacana” para el desarrollo del joven. Pero, ¿podrá Flagg, incluso con la guía de Kyrie, sacar a los Mavericks de este embrollo? El equipo se encamina a perderse los playoffs por segundo año consecutivo desde que perdieron las Finales de la NBA contra Boston. Los aficionados están con la fe puesta en el futuro, pero la verdad es que la situación actual no está como para tirar cohetes.
Y si de drama hablamos, la carrera de Kyrie Irving ha tenido un viaje de momentos turbulentos. Desde sus más de tres temporadas en Brooklyn, llenas de altibajos, hasta su paso por Boston y, claro, el campeonato que ganó con LeBron James en Cleveland en 2016. Siempre ha sido un jugador que genera titulares, no solo por su talento innegable, sino por las “cherchas” fuera de cancha. Con promedios de 23.7 puntos y 5.6 asistencias en 779 partidos, con un casi 40% en triples y 89% en tiros libres, no hay duda de la calidad que aporta. Es un jugadorazo, un artista con el balón, pero las lesiones, esa vaina que nadie controla, le han jugado una mala pasada esta vez.
Para nosotros los dominicanos, que vivimos y respiramos el baloncesto con una pasión que no se la lleva nadie, ver a un talento como Kyrie fuera es una pena. Sabemos lo que significa la garra, el “echarle ganas” en la cancha, y la frustración que debe sentir un atleta de ese nivel al no poder competir. Nos identificamos con la resiliencia que él promete para su regreso. Esta situación de los Mavericks es un recordatorio de lo impredecible que es el deporte y de cómo una lesión puede cambiar de una vez el destino de una temporada, no importa cuánto “tigueraje” tenga la gerencia o cuánto talento haya en la cancha.
Así que, aunque esta temporada ya no tendremos la magia de Kyrie Irving en las canchas de la NBA, su espíritu de lucha y su rol como mentor de Cooper Flagg mantendrán a los fanáticos a la expectativa. La próxima temporada, esperamos verlo de vuelta, demostrando por qué es uno de los mejores y llevando a los Mavericks a un lugar donde las cosas sí estén de lo más bien. Mientras tanto, nos toca apoyar y esperar que la suerte cambie para el equipo de Dallas. ¡Mucha suerte a Kyrie en su recuperación!
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