¡Qué lo qué, mi gente! Aquí estamos de nuevo, dándoles la primicia y el análisis que a ustedes les gusta, y esta vez, el tema es de los que nos tocan el alma. Recientemente, conmemoramos el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil, una fecha que nos recuerda lo vulnerable que puede ser la vida de nuestros pequeños, pero también la fuerza y la esperanza que se cultivan en medio de la adversidad. Y en esta batalla, la primera dama, Raquel Arbaje, está dándole de pecho, asegurándose de que la detección temprana sea una prioridad en cada rincón de nuestra querida República Dominicana. Este enfoque no es solo una recomendación médica, ¡es una vaina de vida!
La jornada, que tuvo lugar en la Unidad Oncopediátrica Uniendo Voluntades del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (Incart), fue un derroche de emociones. Ver a la primera dama compartiendo con esos campeones y campeonas que enfrentan el cáncer, es algo que te llega al tuétano. Ella no solo reiteró la importancia de la detección oportuna, sino que también enfatizó el valor del acompañamiento humano. Y es que, mi gente, cuando uno está pasando por una situación así, el calorcito humano y el apoyo son tan vitales como el mismo tratamiento. No es relajo, el impacto emocional es una carga pesada tanto para el niño como para la familia.
En el país, el cáncer infantil, aunque menos frecuente que en adultos, representa una de las principales causas de mortalidad en niños y adolescentes. A nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se diagnostican más de 400,000 niños con cáncer. En muchos países de ingresos altos, la tasa de supervivencia supera el 80%, gracias a sistemas de detección temprana y tratamientos avanzados. Sin embargo, en naciones como la nuestra, los desafíos son mayores, y por eso iniciativas como las que impulsa la primera dama son un verdadero faro de esperanza. Es un trabajo que necesita el apoyo de todo el tigueraje, del pueblo dominicano en general.
La Unidad Oncopediátrica Uniendo Voluntades, que ya tiene un año y cuatro meses operando bajo el ala del Despacho de la Primera Dama, ha demostrado ser un antes y un después en la atención oncopediátrica. En este corto tiempo, los números hablan por sí solos: se han detectado 105 nuevos casos de cáncer infantil de forma oportuna, y se han realizado más de 2,541 consultas especializadas en diversas áreas, desde oncología hasta cardio-oncología. Esto no es poca cosa, ¡es un viaje de atenciones que antes quizás no eran tan accesibles o estaban dispersas! La capacidad de tener un centro especializado, que trabaje con un enfoque integral y humanizado, es un paso de avance gigantesco para la salud de nuestros niños.
Pero el tratamiento del cáncer no es solo medicinas y quimioterapia. Es una guerra en muchos frentes. Por eso, me resultó súper chulo saber que se llevaron a cabo actividades como “Cartas a mi yo del futuro”, guiadas por la psicóloga Leslie Medina. Imagínense a esos muchachos, en medio de su batalla, escribiendo sobre sus sueños, sus metas, sus deseos. Eso no solo refuerza la motivación, sino que les da un propósito, un ancla para el bienestar emocional. Y de una vez, como un toque de magia en medio de la situación, un ilusionista se apareció para poner un coro de alegría y esparcimiento. Esos momentos, esa chercha, son medicina para el alma, tanto para los pequeños pacientes como para sus familias que están ahí, en las buenas y en las duras.
La Fundación Amigos Contra el Cáncer Infantil (Facci) es otro pilar fundamental en esta lucha. Son esos aliados que están siempre ahí, brindando acompañamiento a los pacientes y a sus seres queridos. Porque, seamos claros, enfrentar el cáncer infantil no es solo una carga médica, es una carga económica, emocional y logística. Facci, junto a otras instituciones, está haciendo una labor encomiable, asegurándose de que nadie se sienta solo en este camino tan retador. Es un ejemplo de solidaridad que nos hace sentir que, como dominicanos, somos capaces de grandes cosas cuando nos unimos por una buena causa.
Las cifras de la Unidad Oncopediátrica son impresionantes y un motivo de orgullo. Además de las detecciones y consultas, se han registrado 548 hospitalizaciones para quimioterapia y otras atenciones, más de 509 procedimientos diagnóstico-terapéuticos y 422 infusiones de quimioterapia en el Hospital de Día. Y en el área de soporte clínico y psicoemocional, ¡agárrense!, más de 3,150 intervenciones integrales. Esto incluye desde consultas psicológicas hasta actividades lúdico-terapéuticas, mostrando una vez más que la atención va más allá del cuerpo, abarcando la mente y el espíritu del niño y de su entorno familiar. Es una demostración palpable de que con voluntad y recursos, podemos hacer un cambio significativo.
El impacto del cáncer infantil se extiende a toda la familia. Los padres a menudo deben dejar sus trabajos o reducir sus horas para cuidar a sus hijos, lo que genera una presión económica adicional. Los hermanos pueden sentirse desplazados o desarrollar sus propias ansiedades. Por eso, el apoyo psicoemocional no solo para el paciente, sino para la familia completa, es crucial. Asegún nos han dicho los expertos, un ambiente familiar fuerte y apoyado es un factor clave en la recuperación del niño. Es un todo que debemos cuidar, porque la familia es la base de todo en nuestra cultura dominicana.
La visión de la primera dama, Raquel Arbaje, al impulsar y fortalecer esta unidad, es un claro mensaje de compromiso. Nos está diciendo que la salud de nuestros niños es una prioridad nacional y que no podemos bajar la guardia. Estos resultados, que reflejan un fortalecimiento de la capacidad nacional para la detección temprana y el tratamiento especializado, son la prueba de que estamos en el camino correcto. Estamos garantizando una atención oportuna y centrada en el bienestar integral de los menores, brindándoles una mejor oportunidad de vivir una vida plena. Y eso, mi gente, es lo más bacano del mundo.
En resumen, lo que se está haciendo con la Unidad Oncopediátrica Uniendo Voluntades y el apoyo de entidades como Facci, es más que una simple atención médica; es una iniciativa que está salvando vidas y transformando el futuro de muchas familias dominicanas. Es un esfuerzo que nos llama a la reflexión y a la acción, a seguir apoyando y a ser conscientes de la importancia de la detección temprana. Porque cuando hablamos de la salud de nuestros niños, ¡no hay tiempo para perder! ¡Es un palo de trabajo que está dando frutos!
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