El reciente ‘apagón analógico’ en Uruguay, una vaina que se esperó por más de una década, marca el fin de una era. Esto no es solo un cambio tecnológico; es como cerrar un capítulo de la historia, especialmente si pensamos en los inicios de la televisión en esa tierra. La movida, decretada bajo el número 217/026, dice adiós a las transmisiones analógicas VHF en casi todo el país, dejando solo a Bella Unión en el aire analógico por falta de cobertura digital. ¡Qué lío!
Pero el fin de esta etapa nos lleva a recordar un inicio ‘jevi’, que ocurrió mucho antes de que la TV fuera un estándar. Y aquí es donde entra Miguel ‘Toto’ Cutinella, un genio autodidacta cuya historia parece sacada de un libro de fantasía, un tipo que demostró que el tigueraje de la inventiva no tiene límites.
Este personaje, nacido en 1913 cerca de Colonia del Sacramento, tenía ese don de construir y arreglar desde chiquito. Con el tiempo, sus inventos y su pasión por la enseñanza dejaron una huella imborrable en Tarariras, el lugar donde hizo gran parte de su coro. Era de esos tipos que le metían el pecho a lo que fuera, adelantándose a su tiempo con una creatividad ‘bacana’.
En 1939, ya instalado en Tarariras con su taller, Cutinella demostró su agilidad mental. Cuando la Segunda Guerra Mundial puso un tapón a la gasolina, y la gente se quedó a pie, este ‘maestro’ se inventó una forma de que su Ford T anduviera con gasógeno, usando carbón en vez de nafta. Asegún se cuenta, ese fue el único carro que se veía rulay por Tarariras en ese tiempo. ¡Un verdadero ejemplo de cómo resolver una vaina de una vez!
Pero ‘Toto’ no se quedaba solo en tunear cosas viejas. Entre sus inventos más chulos está el pastor eléctrico, un aparatito que, conectado a seis voltios, tiraba impulsos de 5,000 voltios por un alambre. ¡Una solución ‘jevi’ para que el ganado no se pasara de la raya! Lo más triste es que este invento nunca se patentó y el crédito se le perdió en el camino.
Sin embargo, la invención que lo puso en el mapa de verdad, la que le dio un estatus de leyenda en su pueblo, fue un televisor que él mismo construyó. Y no era porque inventara la televisión per se, sino porque lo hizo en Tarariras en 1951, cuando por esos lares no había ni un canal transmitiendo ni un solo aparato. ¡Una verdadera proeza de tigueraje!
Según informa ‘Tarariras Histórico’, Cutinella se basó en el diseño de un televisor gringo que vio en un libro. Compró lo que pudo, como el tubo de rayos catódicos, y el resto lo armó con lo que tenía a mano. ¡Qué capacidad de improvisar y meterle mano a la vaina! Cuando la primera señal de TV en la región, la de Canal 7 de Buenos Aires, empezó a emitir en octubre de 1951, ‘Toto’ ya tenía su aparato listo para recibirla.
La primera prueba no fue perfecta; el sonido se oía de lo más bien, pero las imágenes estaban medio borrosas. Pero este hombre no se desanimó. A principios de 1952, su TV funcionaba a la perfección. Antes de que el primer canal uruguayo encendiera sus transmisiones en 1956, Cutinella ya le había vendido un viaje de televisores artesanales a sus vecinos, poniéndolos alante del coro.
La huella de ‘Toto’ perduró; siguió inventando y enseñando con ese espíritu de ‘tigueraje’ tan suyo. Hoy día, la UTU de Tarariras lleva su nombre, un reconocimiento a su legado. En 2002, lo declararon Vecino Ilustre del departamento de Colonia, una distinción que celebró su ‘sabiduría artesanal’ y su aporte a la cultura tecnológica y social de la zona.
Cutinella nos dejó en 2008, casi a los 95 años, pero su espíritu innovador sigue vivo. Su televisor pionero, ese que construyó con tanto empeño, todavía existe y está operativo. Eso sí, con la llegada del apagón analógico, necesitaría un adaptador digital para volver a captar alguna señal, porque el éter uruguayo ya se puso ‘moderno’. ¡Una historia de la ‘pámpara’ que no podemos olvidar!Si te ha gustado este artículo, ¡compártelo con tus amigos, o déjanos un comentario!
