El Gran Santo Domingo, esa metrópolis que nos ve nacer y crecer, se encuentra en un punto crítico, una ‘vaina’ de crecimiento desmedido que, según expertos, avanza ‘sin brújula’. La capital dominicana ha experimentado una transformación socioterritorial vertiginosa, convirtiéndose en el principal polo económico, demográfico y político de la República Dominicana, albergando a más de 3.7 millones de habitantes, según el último censo.
Este acelerado desarrollo no ha venido acompañado de una planificación adecuada. Domingo Matías, viceministro de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Regional del Ministerio de la Presidencia, destacó el pasado 30 de octubre que la huella urbana se ha expandido de 14 kilómetros cuadrados en 1940 a unos impresionantes 370 kilómetros cuadrados hoy en día. Asegún el funcionario, la provincia de Santo Domingo es una expansión desordenada del centro histórico, una realidad que nadie ha podido controlar eficazmente.
El impulso de esta urbanización masiva arrancó fuerte a partir de la década de 1960, motivado por un éxodo rural-urbano galopante, cambios en nuestra estructura productiva y políticas estatales que concentraron la inversión pública y el fomento industrial en la capital. Fue entonces que, a partir de la Ciudad Colonial, la ciudad comenzó a estirarse horizontalmente hacia todos los puntos cardinales, menos el sur por el mar Caribe, multiplicándose su mancha urbana por 2.7 entre 1988 y 2010.
Lo que tenemos hoy es un modelo de ciudad trazado, en gran medida, por la autoconstrucción, el sector inmobiliario y las fuerzas del mercado, sin una guía clara ni políticas públicas que pongan orden. Joan Guerrero, director de Políticas de Viviendas y Hábitat del Ministerio de Vivienda, Hábitat y Edificaciones (Mivhed), describe esta situación como un modelo dual: una ciudad formal, vertical y de torres, y otra informal, horizontal y autoproducida, que crece de la nada, sin trama vial continua. El 81% de nuestro parque habitacional son casas, lo que evidencia que no es un diseño elegido, sino un resultado.
El problema se agudiza porque, como bien señala Domingo Matías, en muchos casos aquí llega la gente primero y después, con mucho ‘tigueraje’ y sacrificio, es que luchan por tener los servicios básicos. Esto genera una deuda histórica enorme: se crece sin agua, sin energía, sin seguridad, y las escuelas u hospitales llegan solo después de que la comunidad los demanda. El déficit cualitativo habitacional, aunque se ha reducido, sigue concentrado en agua y saneamiento; el 97% de las viviendas en déficit carecen de agua adecuada, según Joan Guerrero.
El Gran Santo Domingo, compuesto por el Distrito Nacional y siete municipios, concentra el 35.2% de la población total del país, con una densidad altísima. El Distrito Nacional, con apenas 91 km², alberga a 11,281 residentes por kilómetro cuadrado, una cifra muy por encima del promedio nacional. Para Reynaldo Peguero, CEO de Strategius, esta densidad poblacional nos ‘impone’ un crecimiento vertical, una verdad que se ve reflejada en el ‘boom’ de edificaciones.
Sin embargo, ese crecimiento vertical tiene su ‘pero’. El arquitecto y urbanista Jordi Masalles advierte que no puede concentrarse solo en el polígono central, donde se están levantando torres de 20 y 30 pisos con un sistema vial que, ¡ay bendito!, es limitado y no va a crecer. Adicionalmente, el crecimiento horizontal hacia el norte del Distrito Nacional se está dando de forma caótica y desorganizada, sin planes de ordenamiento ni normativas claras, una ‘vaina’ que requiere atención urgente, especialmente para dotar de servicios básicos a la Circunscripción 2.
La concentración demográfica no es inherentemente mala si se maneja bien; las ciudades compactas pueden ser más eficientes. El lío es cuando la densificación inmobiliaria no se acompaña de inversiones equivalentes en infraestructura pública, áreas verdes, movilidad colectiva y espacios peatonales, una ‘chercha’ que se ha vuelto costumbre. Un estudio del Banco Mundial y el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (Mepyd) de junio de 2022 confirma que nuestras áreas urbanas están creciendo sin planificación y con escasa conectividad.
El viceministro Matías enfatiza que no se pueden seguir autorizando desarrollos inmobiliarios sin análisis de la carga de servicios. Además, la sustitución de superficies permeables por concreto y asfalto está eliminando la capacidad de filtración del suelo, aumentando las escorrentías pluviales y contribuyendo al calentamiento urbano. Reynaldo Peguero es claro: ‘Estamos modernizándonos hacia arriba, pero no estamos viendo lo que pasa en el subsuelo’, lo que genera una ciudad de ‘elevado riesgo’ climático y para la calidad de vida.
Las consecuencias de este desarrollo sin control no son solo ambientales o de infraestructura; también afectan directamente la salud de la gente. Peguero, quien además es médico y epidemiólogo, advierte sobre el aumento de problemas cardiovasculares y de salud mental debido al ruido, el calor, el estrés del tránsito. ‘La ciudad es generadora de enfermedades’, afirma, y esto es una ‘vaina’ seria que nos está pasando factura.
Aunque revertir totalmente lo que ya existe es complicado, como indica Joan Guerrero, sí se pueden hacer ajustes. La clave es anticipar y planificar el suelo antes de ocuparlo, poniendo fin a la producción no planificada. El costo de crecer desorganizadamente es, ¡imagínense!, tres veces mayor y perpetúa un ciclo de precariedad. Es hora de que el Gran Santo Domingo ‘se meta en el carril de la planificación’ y deje el ‘tigueraje’ a un lado para asegurar un futuro más digno para todos.
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Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
