La Ouija, esa tabla que nos ha puesto los pelos de punta en un sinnúmero de películas de terror y en cuánta ‘chercha’ se arme entre panas, tiene una ‘historia’ detrás que es más de negocios que de espíritus chocarreros. Según el reporte, lejos de ser un portal místico milenario, este objeto icónico de lo sobrenatural en verdad nació del ingenio empresarial y la búsqueda de un buen ‘cuarto’. ¡Un ‘klk’ de lo más interesante, si me preguntas!
Aunque hoy la asociamos con invocaciones y misterios de otro mundo, la génesis de lo que sería la Ouija se remonta a finales del siglo XIX, una época donde el espiritismo andaba ‘de lo más bien’ por el Medio Oeste de Estados Unidos. Era común ver tableros caseros, unas ‘vainas’ hechas a mano, que la gente usaba en sus ‘coros’ para supuestamente comunicarse con los difuntos. Era una fiebre, un fenómeno social que el ‘tigueraje’ con visión de negocio no iba a dejar pasar ‘de una vez’.
Fue en este escenario, según la noticia, que en 1890, unos socios en Baltimore vieron la oportunidad perfecta. No se anduvieron con rodeos y montaron una empresa para producir estos tableros de forma masiva. La cosa fue tan seria que el 10 de febrero de 1891, Elijah Bond logró la patente de este invento como un ‘juguete o juego’. ¡Imagínense, de un objeto para hablar con espíritus a un simple entretenimiento registrado! Eso sí que es un giro ‘bacano’ en la trama.
Y es que la mercadotecnia, ¡ah, la mercadotecnia!, ya desde entonces era una ‘estrella’. Los mensajes publicitarios, de acuerdo al reporte, le daban al nombre de “ouija” un origen falso, afirmando que venía de una palabra egipcia que significaba ‘buena suerte’. Nada de eso. Era una estrategia de lo más ‘chula’ para envolver el producto en una aura de misterio y exotismo, haciendo que la gente se enganchara más con la idea de lo sobrenatural que con su verdadera y práctica función de juego.
La aceptación fue tan bestial que, para 1892, la Ouija ya no era solo una curiosidad local. Había fábricas produciéndola a toda máquina no solo en Baltimore, sino también en Nueva York, Chicago y hasta en la lejana Londres. Esto demuestra cómo un producto bien posicionado, aunque su origen sea más mundano de lo que aparenta, puede pegar un ‘jonrón’ y expandirse globalmente ‘en un dos por tres’. El éxito de la Ouija es un claro ejemplo de cómo una necesidad o fascinación social puede ser capitalizada brillantemente.
Con el tiempo, la Ouija se ha solidificado como un pilar en la cultura popular, especialmente en el género del terror. Su simple presencia en una escena ya nos dice que ‘viene pleito’ o que algo paranormal va a suceder. A pesar de su origen comercial y de ser patentada como un simple ‘juguete’, el ‘tigueraje’ de su marketing inicial y la fascinación humana por lo desconocido la mantuvieron relevante. De una forma u otra, sigue siendo una pieza clave para muchos relatos y para esas noches de ‘coro’ donde la gente busca un ‘chismecito’ con el más allá.
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