El mundo de los smartphones está dividido en dos: un mercado chino apostando por gigantescas de silicio-carbono y unos fabricantes “tradicionales” que no se atreven a dar el salto. Este fin de semana, la polémica la ha protagonizado el youtuber Marques Brownlee, tras publicar un vídeo que ha superado el millón de visualizaciones en menos de 24h.
Qué ha pasado. “El problema con la batería de los smartphones”, es el título de un vídeo que ha corrido como la pólvora entre la comunidad tech. En él, explicaba algunos de los problemas que supuestamente sufren las baterías de silicio-carbono, tecnología por la que China está apostando para impulsar la capacidad de sus teléfonos por encima de los 10.000mAh.
Los problemas. Las baterías de silicio-carbono no son una tecnología nueva, pero sí se están empezando a implementar en smartphones desde hace apenas dos años. Durante este tiempo, hay varias preocupaciones sobre la mesa.
- Posibles hinchados por la expansión del silicio: en cada carga, una batería de contrae y se expande. El silicio puede llegar a triplicar su volumen, generando mayores tensiones internas en la batería. Al mismo tiempo, se teme que este ciclo de expansión-contracción pueda ocasionar grietas y fugas en la batería.
- Necesidad de refuerzo en el habitáculo de la batería (como pequeñas jaulas de acero) para contener la hinchazón.
- Fiabilidad en el largo plazo aún no demostrada en smartphone.
Sí, pero. Las preocupaciones acerca de si las baterías de silicio-carbono son seguras o no son lícitas. Al igual que, en su día, nos preocupaba que un móvil con carga “rápida” como el OnePlus 3 en 2016 (aquellos tiempos en los que Dash Charge era de 30W) pudieran explotar. A día de hoy ya hay móviles con 120W.
El primer móvil comercial en incorporar este tipo de baterías fue el Honor Magic 5 Pro en su versión china. No se han reportado casos del menor problema hasta la fecha en sus más de dos años de vida.
Los fabricantes no van a lo loco. Los fabricantes son más que conscientes de los posibles peligros que pueden tener este tipo de baterías, y equipan a sus teléfonos con chips específicos para controlar en tiempo real la carga en caso de detectar un exceso de calor.
Algunas marcas, como Honor, llegan a crear túneles microscópicos en sus baterías para que los iones de litio puedan reducir la fricción química. Porque sí, aunque las baterías de silicio carbono se llamen así no están hechas de silicio puro, son una evolución natural de las propias baterías de litio.
No es tan fácil. El siguiente reto tras la introducción de las baterías de silicio-carbono ha sido aprovechar su capacidad para almacenar mayor energía en menor tamaño para lograr capacidades bárbaras: 7.000mAh, 7.500mAh, 10.000mAh. Densidades energéticas notablemente superiores a las que los grandes fabricantes, como Samsung, Apple y Google montan actualmente en sus teléfonos de gama alta.
Aquí se suma un grado extra a la incertidumbre: no solo tenemos baterías más modernas y no tan testadas, sino capacidades que hacen aún más impredecible el comportamiento de las mismas.
Profundiza. La guerra por las baterías de alta capacidad, suma, aparte de las dudas en su fiabilidad por parte de algunos fabricantes, retos logísticos y económicos. Son baterías más caras, y algunos fabricantes no las están sacando aún de China por esa misma razón.
A esto, se le suma que aunque la hoja de specs nos hable de miliamperios hora, la principal medida para determinar la capacidad energética de una batería son los vatios hora (Whr). A Europa no le gustan las baterías con más de 20 Whr, y requieren de protocolos de transporte y autorización más largos y costosos.
Si la crisis de la RAM amenaza con disparar el precio de los smartphone, pensar en incorporar baterías notablemente más costosas no parece un plan viable para mantener los márgenes actuales de los grandes fabricantes.
Imagen | Apple
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