Hace justo un año que el merengue dominicano sintió un golpe ‘por la maceta’ con la partida de Henry Hierro, el ‘tiguerazo’ de San Francisco de Macorís que revolucionó el género. Según la noticia, este visionario músico falleció un 3 de noviembre, tras una breve lucha contra el cáncer, dejando un legado que, lejos de apagarse, se mantiene más ‘vivo que nunca’ en cada ‘coro’ y en la memoria colectiva de ‘el patio’. Su capacidad para modernizar el merengue de una manera nunca antes vista, lo estableció como una figura imprescindible.
Semanas antes de su deceso, la familia de Hierro había compartido la delicada situación de salud que enfrentaba. Según el reporte, su hija, Lucía Hierro, confirmó que el artista estaba bajo tratamiento especializado, mientras su hermano Willi Hierro, compañero inseparable en su trayectoria artística, había expresado que Henry Hierro ‘seguía evolucionando muy bien’ y que sería trasladado a un centro oncológico privado en la Capital. Esa fue una ‘vaina’ que puso en vilo a todos sus seguidores.
El genio musical de Henry Hierro no fue cosa de ‘ahora’, sino que se forjó desde sus años mozos en su natal San Francisco de Macorís. Desde muy temprano, este ‘bacano’ se hizo sentir en grupos locales como Los vagos del parque, donde era el bajista y guitarrista, y también con Mario Hidalgo y Los Supremos. Más adelante, demostró su versatilidad tocando batería en Bellas Artes, demostrando que su talento era ‘un viaje de’ amplio y diverso.
Su camino en la música popular lo llevó a formar parte de Los Mandamientos en 1977, un grupo que compartió con su hermano Willi, Jossie Esteban y Ringo Martínez, y que luego evolucionaría para convertirse en la icónica Patrulla 15. Luego, en 1979, su talento lo catapultó a la orquesta de Wilfrido Vargas, donde, según la noticia, grabó el tema ‘Pale pale on’, una fusión con ritmos de kompa que demostraba ya su visión para experimentar con sonidos.
Pero fue con La Gran Manzana, orquesta que cofundó en Nueva York con Víctor Roque en 1983, donde Henry Hierro ‘se lució’ como nadie. La noticia destaca que su innovación fue tal, que trajo al país el piano de dos plantas, el bajo y micrófonos inalámbricos, una ‘chercha’ tecnológica que para la época era algo trascendental y casi mágico para el público dominicano, acostumbrado a los cables por doquier en estos aparatos. Eso cambió el ‘juego’ del merengue en ‘el patio’.
El impacto de La Gran Manzana fue instantáneo, especialmente con el éxito ‘Mentirosa’, que abrió el camino a ‘pegadas’ como ‘El avión’, ‘Molé, molé’, ‘La rosa blanca’, ‘Una mujer’ y ‘El lunar’, temas contenidos en su segundo álbum de 1984, ‘Henry, Víctor y La Gran Manzana’. Ese disco, que no contaba con Víctor Roque en las voces, sino con Henry y Willy Hierro, fue una mezcla ‘chula’ de lo que sonaba en la República Dominicana y lo que se movía en Nueva York, un sonido urbano ‘vestido de gala’ que dio excelentes resultados.
El ‘tigueraje’ de La Gran Manzana siguió con el álbum ‘El poder de La Gran Manzana’, donde el tema ‘Tus besos’, interpretado por el propio Henry Hierro y con arreglos de Manuel Tejada, ‘montó un coro’ en las emisoras. Según la noticia, Víctor Roque, quien era el principal accionista, comenzó como conguero, pero Hierro, notando su dinamismo, lo integró al frente de la banda, mostrando su ojo para el talento y el liderazgo.
Aunque en 1986 Henry Hierro y Víctor Roque tomaron caminos separados, con Hierro saliendo de la orquesta y Roque quedándose con La Gran Manzana, ambos continuaron generando música ‘de la mata’. La noticia afirma que, si bien cada uno tuvo su éxito, ‘al final triunfó más la Gran Manzana’, consolidando el legado de una orquesta que, gracias a la visión de Hierro, modernizó el merengue y lo llevó a otro nivel. Hoy, sus canciones como ‘Vamos a beber’ y ‘El diente de oro’ siguen sonando y siendo buscadas, demostrando que su influencia perdura ‘de una vez por todas’.
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