¡Atención, mi gente! Aquí en el patio, el mundo de la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en el coro de moda, pero con una vaina que está dando mucha tela que cortar: ¿publicidad sí o publicidad no? Por años, la publicidad ha sido como el combustible silencioso que ha mantenido encendida la chispa del internet. Gracias a ella, hemos tenido buscadores, páginas web, aplicaciones y un viaje de servicios que usamos a diario sin soltar un chele. Esa dinámica la hemos asumido como una ley, como algo de lo más normal en el panorama digital.
Pero ¡ojo al dato! La llegada de los chatbots y los sistemas de búsqueda potenciados por IA nos ha puesto a pensar de una vez, a repensar ese equilibrio. Aquí el producto no es solo el contenido, sino las respuestas que nos dan estos cerebritos artificiales, y que se supone que debemos considerar fiables. En este terreno, cualquier sombra de duda sobre quién está influenciando lo que leemos deja de ser un detalle técnico y se convierte en el mismísimo centro del debate. La Confianza del usuario es la joya de la corona, y si esa se tambalea, la vaina se pone fea.
Los últimos meses nos han mostrado cómo las grandes ligas de la IA están tomando posiciones bien claras. Algunas se están lanzando de cabeza a meter publicidad en sus productos gratuitos, buscando la forma de “mangá'” un dinerito para sostener el show. Otras, por su lado, le están haciendo la cruz a la publicidad de plano, preocupadas por el efecto que esto podría tener en cómo la gente percibe la veracidad de la información. El resultado es un mapa que, asegún se ve, está mostrando una división profunda, justo cuando el sector tiene la necesidad de demostrar que puede ser un negocio sostenible. Y lo que está en juego no es solo cómo se gana cuarto con la IA, sino el tipo de relación que se construye con nosotros, los usuarios.
El caso de Perplexity es un ejemplo de lo más chulo en esta división. La compañía se atrevió a probar con anuncios a principios de 2024, poniendo respuestas patrocinadas debajo de las que daba su chatbot. Pero parece que la vaina no funcionó tan bien como esperaban, porque empezaron a retirarlos a finales del año pasado y ahora mismo aseguran que no tienen planes de seguir por ese camino. Un ejecutivo le soltó al Financial Times que “el usuario debe creer que esta es la mejor respuesta posible para seguir usando el producto y estar dispuesto a pagar por él”. La conclusión interna es sencilla y directa: si los anuncios siembran dudas, el valor del producto se va a pique, aunque dejan la puertita abierta para quizás revisitar esa vía en el futuro. Es decir, ahora mismo, la confianza es lo que manda.
En la misma onda que Perplexity encontramos a Anthropic. Ellos no solo defienden a capa y espada mantener su chatbot sin publicidad, sino que han hecho de esa decisión un mensaje público, ¡y de qué manera! Lanzaron una campaña antes del Super Bowl con un lema que era un batazo directo: “Los anuncios están llegando a la IA. Pero no a Claude”. Esa vaina apuntaba al rumbo del sector sin tener que mencionar explícitamente a la competencia. La campaña mostraba escenas que caricaturizaban recomendaciones comerciales metidas en conversaciones personales, subrayando el mal rato que un escenario así podría generar. Un tigueraje puro de mercadeo para marcar la diferencia.
Pero el cuento no se queda ahí. Sam Altman, el cerebro detrás de OpenAI, no se quedó callado. Calificó la campaña de Anthropic como “claramente deshonesta” y se fue de una vez a defender que el modelo con anuncios que su compañía está explorando seguiría principios distintos. Según él, la publicidad estaría “separada y claramente etiquetadas” y no influiría para nada en las respuestas del sistema. Altman enmarcó su decisión como una cuestión de acceso, argumentando que si se quiere ampliar el uso gratuito de la IA, se necesitan nuevas fuentes de ingresos. Llegó incluso a contraponerlo con la idea de que Anthropic ofrece un producto caro para quien puede pagarlo, mientras que OpenAI busca un alcance masivo con acceso gratuito, democratizando la IA para el pueblo. ¡Un verdadero debate de peso!
Y es que no todos quieren (o pueden) vivir sin la publicidad, ¡esa es la verdad del billete! Entrenar y mantener estos sistemas de IA consume un viaje de dinero, un verdadero quemadero de caja. Esto ha aumentado la presión por encontrar formas de ingresos sostenibles a medida que el uso de estas herramientas crece exponencialmente. En ese panorama, algunos actores importantes sí están viendo la publicidad como la vía para financiar el acceso gratuito. Han ideado fórmulas donde los contenidos patrocinados aparecen separados de las respuestas, como se ha visto en pruebas con productos como ChatGPT y en los formatos de Google Search con IA. Eso sí, hay que aclarar que Google no ha metido anuncios en su chatbot Gemini, al menos por ahora. Cada quien con su estrategia para no quedarse “sin un chele en el bolsillo”.
La verdad es que la situación está de lo más interesante. Por un lado, tenemos la necesidad de que la IA sea accesible para todo el mundo, pero eso cuesta un ojo de la cara. Por el otro, está la preocupación genuina de que, al meter publicidad, se comprometa la confianza que la gente deposita en estas herramientas. ¿Nos están dando la verdad del coco, o nos están vendiendo una vaina? Ese es el dilema que tienen los líderes tecnológicos ahora mismo. La batalla por el alma de la IA se libra en el terreno de la monetización y la credibilidad. Y la gente, aquí en Quisqueya y en el mundo entero, está pila de atenta a ver quién gana este pulso. Porque al final del día, lo que queremos es una IA que nos dé respuestas claras, sin chercha ni dobleces, ¿verdad que sí?
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