MINNEAPOLIS.— Anthony Edwards anotó 23 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, Karl-Anthony Towns anotó 20 puntos y los Minnesota Timberwolves, líderes de la Conferencia Oeste, vencieron el lunes 117-100 a los New York Knicks.
Minnesota (10-3) tiene marca de 6-0 en casa, empatando un récord de la franquicia al comenzar una temporada, y ha ganado nueve de sus últimos 10 juegos. Esa racha incluyó siete victorias consecutivas, la racha más larga de la franquicia desde 2004, que fue el último año que los Wolves superaron la primera ronda de los playoffs.
“Creo que todos en el vestuario se unen y entienden no sólo que queremos hacer algo especial y tener una temporada exitosa”, dijo Towns, “sino que todos entendemos lo que se necesita para tener ese tipo de temporada.
“Todos tenemos la voluntad necesaria para ganar a diario, porque hemos visto cómo, cuando no tienes voluntad, las temporadas se desarrollan. También entendemos, al final del día, que a Minnesota le ha faltado una palabra: ejecución. Si podemos ejecutar a un alto nivel, podremos ver cómo nuestra suerte cambia aquí”.
Jalen Brunson anotó 25 puntos y Julius Randle anotó 21 para Nueva York, que disparó al 34,8% (32 de 92) frente al 51,3% de Minnesota.
Los Knicks (8-6) llegaron permitiendo 104,9 puntos por partido, el mínimo de la liga.
“Nos perdimos algunos tiros de campo, y luego también fallamos algunos triples abiertos”, dijo el entrenador de Nueva York, Tom Thibodeau, cuyo equipo vio cortada una racha de tres victorias consecutivas. “Tienes que hacer algunos tiros”.
Después de una primera mitad tranquila, Edwards anotó nueve puntos durante una racha de 16-5 de los Wolves para abrir el tercer cuarto. El tercer triple de la noche de Mike Conley les dio una ventaja de 76-61 con 7:53 restantes en el período.
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Nunca estuvieron detrás por menos de 11 en el resto del camino.
Rudy Gobert anotó 16 puntos para los Wolves. El delantero de Minnesota, Jaden McDaniels, se fue con un esguince en el tobillo derecho en el primer cuarto y no regresó. Eso abrió largos minutos para Nickeil Alexander-Walker, quien terminó con 11 puntos, tres rebotes y tres asistencias.
“Creo que juntos estamos encontrando cohesión”, dijo Alexander-Walker. “No puedo hablar de lo grande que ha sido este grupo en términos de química dentro y fuera de la cancha, y creo que simplemente nos está ayudando… en la cancha jugando unos para otros, cortando, moviéndose, defendiendo, rebotando, intentando hacer las pequeñas cosas para ser un buen equipo”.
Naz Reid añadió 10 puntos y el banco de los Wolves superó a los reservas de Nueva York 43-30.
“Tenemos un equipo profundo; Tenemos muchos muchachos que pueden entrar y marcar”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. “Todo el mundo dio un paso al frente”.
