LeBron James y su hijo Bronny hicieron historia al convertirse en el primer dúo de padre e hijo en jugar juntos en un partido de la NBA. Ocurrió durante la victoria de los Lakers de Los Ángeles por 110-103 sobre los Timberwolves de Minnesota el 22 de octubre de 2024, en la apertura de la temporada de los Lakers.
El momento clave se dio cuando ambos ingresaron al juego faltando cuatro minutos para el final del segundo cuarto. Bronny jugó dos minutos y medio junto a su padre, aunque no tuvo mucha suerte en sus tiros, fallando dos intentos y logrando un rebote. Antes de ingresar al juego, LeBron motivó a su hijo diciendo: “¿Estás listo? ¿Ves la intensidad, verdad? Pero juega sin preocupaciones. No te preocupes por los errores, solo juega duro.”
Después del partido, LeBron expresó que jugar junto a Bronny fue “uno de los regalos más grandes” que ha recibido. Por su parte, Bronny describió el momento como algo inolvidable. Ambos ya habían jugado juntos en un partido de pretemporada contra los Suns a principios de octubre.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, había anunciado antes del partido que LeBron y Bronny compartirían la cancha cuando fuera el momento adecuado. Redick, quien fue contratado por los Lakers en junio, obtuvo su primera victoria como entrenador en jefe gracias a una destacada actuación de Anthony Davis, quien lideró al equipo con 36 puntos y 16 rebotes.
Antes del encuentro, LeBron y Bronny se reunieron con Ken Griffey Sr. y Ken Griffey Jr., quienes fueron la primera dupla de padre e hijo en jugar juntos en las Grandes Ligas de Béisbol, participando en 51 juegos con los Marineros de Seattle entre 1990 y 1991. También se recordaron otros casos similares, como Gordie Howe, que jugó con sus hijos en la Asociación Mundial de Hockey, y Tim Raines, quien jugó con su hijo en los Orioles de Baltimore.
LeBron, quien es el máximo anotador en la historia de la NBA, había manifestado su deseo de jugar junto a su hijo desde que Bronny estaba en la escuela secundaria. Sin embargo, Bronny enfrentó una situación difícil cuando sufrió un paro cardíaco debido a un defecto congénito. A pesar de esto, logró debutar con la Universidad del Sur de California (USC) en diciembre, promediando 4.8 puntos, 2.8 rebotes y 2.1 asistencias por partido.
En el draft de la NBA de junio de 2024, los Lakers seleccionaron a Bronny en la posición 55. LeBron, por su parte, comenzó su temporada número 22 en la NBA, siendo solo el segundo jugador en la historia de la liga, después de Vince Carter, en alcanzar esa marca.
