En seis meses, por RD se movilizaron 1,006,659 TEUS, pero el volumen de mercancías redujo, indican cifras de la ONE
Durante el primer semestre de 2024, el movimiento de contenedores a través de los puertos de República Dominicana experimentó un incremento importante, aunque con particularidades que llaman la atención.
Según los datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE), se movilizaron 1,006,659 TEUS (contenedores de 20 pies), representando un aumento del 3.4% en comparación con el mismo periodo del pasado año 2023, cuando se manejaron 973,982 TEUS.
Sin embargo, el aspecto más destacado de estas cifras es el aumento en la cantidad de contenedores vacíos que transitan por los puertos dominicanos, lo que podría estar señalando desafíos logísticos o financieros que merecen ser vistos.
Lo que realmente impulsa el aumento en el movimiento de contenedores es la mayor cantidad de TEUS vacíos que entran y salen de la República Dominicana. Entre enero y junio de 2024, se registraron 173,518 TEUS vacíos de entrada, un aumento del 5.1% con respecto al mismo periodo de 2023. Las salidas de contenedores vacíos fueron aún más notables, alcanzando los 174,037 TEUS, lo que supone un aumento del 23% en comparación con los datos del año anterior.
Estas cifras, que el CREES sustenta a su vez en estadísticas oficiales de la ONE, sugieren un posible desajuste en la dinámica comercial del país o cambios en las estrategias logísticas de las empresas de transporte marítimo.
El incremento en el movimiento de contenedores vacíos podría deberse a factores como la optimización de las rutas comerciales o la necesidad de reposicionar contenedores en otros puertos internacionales. No obstante, también es un reflejo de que no ha habido un aumento significativo en el flujo de mercancías, lo que podría afectar la balanza comercial y los ingresos del sector portuario.
Una cosa no quita la otra
A pesar de los retos citados, República Dominicana sigue siendo una plataforma clave para el transporte marítimo en la región. El país cuenta con una infraestructura portuaria bien evaluada en informes internacionales. De acuerdo con un estudio realizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en 2013, la nación dominicana obtuvo una buena calificación en términos de conectividad y capacidad portuaria, lo que la sitúa como un nodo importante para el comercio internacional. No es un secreto.
El análisis del BID evaluó la infraestructura portuaria de 18 puertos en Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana. Entre los puntos fuertes de los puertos locales, destacan la capacidad de recibir buques de gran tamaño, como los Panamax y Post-Panamax, que requieren profundidades de entre 10.7 y 15 metros. De hecho, el puerto Multimodal Caucedo es uno de los pocos en la región, junto con los puertos de Panamá, que tiene la capacidad de manejar buques Post-Panamax, posicionando al país como centro estratégico para el tráfico marítimo entre las costas este y oeste de América (del Norte y Latina).
República Dominicana cuenta con una red de puertos que facilita tanto el comercio local como internacional. Entre ellos se destacan puertos estratégicos como Haina Occidental, Boca Chica y Puerto Plata, además del mencionado Caucedo. Algunos de estos puertos están concesionados a empresas privadas, mientras que otros son operados directamente por el Estado, lo que garantiza una diversidad en la gestión y operación de las instalaciones portuarias.
En conectividad, el puerto de Caucedo juega un papel crucial. Además de ser uno de los pocos en la región que puede manejar buques Post-Panamax, Caucedo es un centro logístico clave para el tráfico marítimo entre América del Norte, América Latina y Europa. Aproximadamente el 96% del comercio internacional de República Dominicana se mueve por vía marítima, indicativo de la importancia de mantener una infraestructura portuaria eficiente y competitiva.
En el caso en cuestión, es decir, el tema central de este escrito, el aumento en la movilización de contenedores vacíos genera interrogantes sobre el equilibrio entre la oferta y la demanda (compra y venta) de mercancías en el país.
Si bien la República Dominicana ha mantenido su capacidad para atraer y movilizar grandes volúmenes de contenedores, la disminución en el número de TEUS relacionados con importaciones y exportaciones podría ser una señal de que el comercio real de mercancías no ha seguido el ritmo del aumento en la actividad portuaria total.
