Los huracanes son una de las fuerzas más destructivas de la Naturaleza. Y el cambio climático hace que aumenten, y sean más fuertes. Pero nunca verás un huracán en el Ecuador, como demuestra el impresionante mapa superior.
Los huracanes, ciclones y tifones, son tres nombres equivalentes para el mismo fenómeno. Se llaman tifones en el Océano Pacífico, ciclones en el Índico, y huracanes en el Atlántico y el oeste del Pacífico.
Los huracanes nunca se producen en el Ecuador, y por ahora, con una única excepción, en Sudamérica. Aunque por razones completamente diferentes.
Los huracanes y el Efecto Coriolis
Como vemos en el mapa, nunca se han registrado ciclones en el Ecuador. En realidad los “repele”, empujándolos en dirección contraria. O los desactiva.
No es por la gravedad, ni por la rotación de la Tierra, sino por una combinación: el Efecto Coriolis, descrito por primera vez por el científico francés Gaspard-Gustave Coriolis, en 1836.
El Efecto Coriolis se produce cuando un objeto se encuentra en movimiento dentro de un sistema de rotación.
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Los huracanes se mueven girando sobre mismos, dentro de un sistema de movimiento en rotación, como es la Tierra.
El Efecto Coriolis es decisivo, porque hace que giren más rápido y, por tanto, sean más destructivos, o permanezcan activos más tiempo.
La clave está en un detalle: el Efecto Coriolis hace que los huracanes giren en la dirección contraria a las agujas del reloj en el hemisferio norte, y en la dirección de las agujas del reloj en el hemisferio sur, tal como se ve en el anterior dibujo.
A medida que nos acercamos al Ecuador, el efecto Coriolis cambia de dirección, existiendo una zona en donde casi no existe. Por eso los huracanes no se generan en el Ecuador: no hay efecto Coriolis para que giren con suficiente fuerza.
Por el mismo efecto, los huracanes se agotan o cambian de dirección cuando se acercan al Ecuador. Es casi imposible que puedan atravesarlo, porque eso implicaría rotar en dirección contraria.
Como vemos en el mapa de apertura de la noticia, tampoco hay huracanes a ambos lados de Sudamérica, pero no es por el Efecto Coriolis.
Para que un huracán se forme se requiere que el agua del mar alcance los 27 grados centígrados. En el Pacífico Sudeste y el Atlántico Sur, los dos mares a ambos lados de Sudamérica, la Corriente de Perú y la Corriente de Benguela, transportan agua fría, que impide que ocurra.
Pero hay una excepción, esa raya amarilla que se ve en el mapa, al sur de Brasil: en 2004, el huracán Catarina se formó en esa zona, el único que se conoce. Los meteorólogos lo atribuyen al calentamiento global, lo que indica que podrían producirse más en los próximos años.
La razón de por qué no existen huracanes en el Ecuador, es muy curiosa. Y esto es algo que no se ve afectado por el cambio climático, al deberse al movimiento de la Tierra y la gravedad, que producen el Efecto Coriolis.
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