Los titulares que predicen la muerte de Bitcoin no son nada nuevos. Durante la última década, hemos visto todas las combinaciones posibles de por qué “Bitcoin está muerto” imaginable, sin embargo, el actual invierno cripto ha traído muy pocas de estas proclamaciones funestas.
Parece un poco diferente esta vez. Quizás sea difícil escribir tal elogio fúnebre con Bitcoin (BTC) rondando los USD 28,000 y un ETF de Bitcoin en el horizonte. Tampoco parece que Ethereum esté muerto.
Pero la industria de la cadena de bloques y sus comentaristas aún necesitan un cadáver al que apuntar, y eso es lo que han encontrado con el cadáver putrefacto que es el mercado de tokens no fungibles (NFT).
Los NFT están muertos. Fallecidos. Sin vida. Los NFT son el “Loro Noruego” del Esquetch del loro muerto de Monty Python. Y ha comenzado la danza en la tumba; citando un titular reciente de Rolling Stone, “Tus NFT realmente, finalmente, son totalmente inútiles”.
Rolling Stone tiene razón: la mayoría de los NFT son de hecho completamente inútiles.
Sin embargo, eso no debería sorprender a nadie que haya estado en cripto durante unos ciclos. La mayoría de los tokens ICO de la temporada alcista de 2017 estaban muertos para el invierno de 2018/19. De manera similar, los innumerables tokens de protocolos DeFi después del verano DeFi de 2020.
Hoy, más de 1.8 millones de tokens tienen una capitalización de mercado total de un poco más de USD 1 billón. Pero los 10 principales protocolos y tokens representan más del 93% del total.
Haz los cálculos. Esa es una larga y larga cola de monedas zombis sin valor. La gran mayoría de todos los tokens mueren. Entonces, ¿por qué los NFT deberían ser diferentes?
La barrera de entrada para crear un proyecto NFT con la esperanza de enriquecerse era (y sigue siendo) baja. Cualquiera puede, y aparentemente lo hizo, crear una colección NFT en pocos minutos con unos pocos golpes de teclado.
Entonces, ¿qué sucedió cuando una frenética actividad comercial y dinero inundaron este nuevo rincón del mercado cripto a mediados de 2021? El libre mercado respondió exactamente como se suponía que lo haría: proporcionó oferta. Y oferta ≠ calidad, especialmente en esta industria.
Hemos visto el mismo ciclo una y otra vez, esto simplemente sucede ser el primer invierno real de los NFT.
Las celebridades han quitado silenciosamente sus avatares de NFT de Twitter. Jimmy Fallon no está promocionando monos con Paris Hilton en la televisión nocturna. Stoner Cats de Ashton Kutcher ha llegado a un acuerdo con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Abunda un sentido colectivo de vergüenza.
Los volúmenes de negociación de NFT han colapsado, desde alrededor de USD 1 mil millones a la semana a principios de 2021, hasta menos de USD 100 millones hoy.
Es sombrío. Pero, como dije en octubre de 2021 sobre los NFT, “Las crestas y los valles no son nada nuevos, lo que emerge de ellos es lo que vale la pena observar”.
Para aquellos lo suficientemente curiosos y de mente abierta como para mirar más allá de la generalización “los NFT están muertos” prevalente hoy en día, hay signos de vida entre los escombros.
En septiembre, surgió la noticia de que PayPal presentó una solicitud de patente en marzo relacionada con un sistema de compra y transferencia de NFT.
Pudgy Penguins continúa expandiéndose a juguetes físicos, primero vendiendo en Amazon en marzo y recientemente expandiéndose a 2,000 tiendas Walmart en los Estados Unidos. (Descargo de responsabilidad: Tengo un pingüino gordo en formato JPEG.)
Doodles ha colaborado con la marca de calzado informal Crocs en un esfuerzo similar para fusionar lo físico y lo digital, con una colaboración similar entre Veefriends de Gary Vee y Reebok.
En un concierto durante el verano, los fanáticos de Harry Styles podían descargar una aplicación con una billetera digital auto custodiada para futuras recompensas de NFT. Mientras tanto, Justin Bieber está colaborando con una plataforma de música blockchain para convertir una canción en un NFT con flujos de regalías para los titulares de NFT.
Las principales casas de subastas siguen llevando a artistas reconocidos al mundo de los NFT, Keith Haring con Christies, por ejemplo, y Sotheby’s se asocia con Ledger para ofrecer un Ledger Nano X (billetera de hardware) de co-marca para los compradores de arte digital de primer nivel.
Si sigues buscando, encontrarás más y más signos de vida, porque los NFT no están “muertos”.
La primitiva tecnológica fundamental de lo que son los NFT y lo que ofrecen no “morirá”, al igual que la cadena de bloques no “morirá”. Simplemente seguirán evolucionando mientras las manos débiles, los equipos débiles, las estafas, los imitadores y el dinero fácil se desvanecen en la historia, otra nota al pie de otro ciclo cripto.
A medida que hacemos la transición de este invierno de los NFT a una nueva temporada, espera ver proyectos de NFT más sofisticados y comercialmente viables que enriquecerán el ecosistema de nuevas y significativas maneras.
Tama Churchouse es el COO de Cumberland Labs, un incubador de Web3 en etapa temprana, y fundador de Digitali, una Wiki de NFT impulsada por la comunidad que sirve como una base de datos integral para colecciones de NFT.
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