A menudo se dice que una nariz húmeda es señal de un perro sano. Vale, no es que sea demasiado agradable, especialmente cuando vienen hacia nosotros corriendo y, de pronto, los tenemos sobre nuestra cara. Pero lo cierto es que así debe ser. Si alguna vez te has preguntado por qué siempre parecen tener mocos, resulta que no solo es porque estén sanos, hay otra explicación por la que el hocico de nuestros amigos de cuatro patas está constantemente húmeda.
Lo primero que debes saber es que la parte del cerebro de un perro dedicada al procesamiento del olfato es unas cuarenta veces más grande que la nuestra, proporcionalmente hablando, y su nariz está repleta de hasta 300 millones de receptores olfativos. Es por ello que, en comparación con los humanos, generalmente se acepta que el sentido del olfato de los perros es unas 10.000 veces mejor (esto es, más preciso).
Por supuesto, los perros no solo huelen versiones más fuertes de nuestros aromas. Para imaginar su mundo olfativo, recuerda que todo lo que vemos tiene su propio olor individual y que cada olor tiene, además, diferentes capas. De hecho, diferentes partes de un mismo objeto pueden contener diferentes olores, cada una de las cuales ofrece diferentes tipos de información.
Los ojos son secundarios
Desde este punto de vista, la experiencia de un perro es, por tanto, bastante diferente de la nuestra. Si bien obtenemos casi toda nuestra información de la vista, los ojos de nuestros amigos de cuatro patas son solo secundarios. Los perros rastreadores, por ejemplo, correrán en la dirección opuesta a un conjunto de huellas en el suelo si su rastro de olor va en dirección contraria.
Este sentido del olfato está tan desarrollado que algunos perros, cuando están entrenados, pueden detectar el cáncer e incluso el Covid-19 con una precisión increíble, como ya demostró un estudio en 2019, mientras que otros pueden oler el “olor” de los ataques epilépticos, la malaria, las mujeres embarazadas o la enfermedad del Dragón Amarillo. Además, según un estudio reciente, los procesos fisiológicos asociados con una respuesta de estrés psicológico producen cambios en la respiración y la sudoración que los perros también pueden detectar con una precisión asombrosa.
Dado que los perros usan su sentido del olfato para casi todo, es natural que hayan desarrollado respuestas fisiológicas para mantenerlo alerta. Para garantizar el buen funcionamiento de estos 300 millones de receptores, nuestros queridos amigos secretan mucosidad.
Este se mueve desde el interior de la cavidad nasal hasta el rinario (parte exterior de la nariz) para cubrirlo. De esta manera, los canes tienen la capacidad de captar mejor las diferentes moléculas químicas que flotan en el aire y luego procesarlas para obtener información.
En cuanto al comportamiento, ya habrás notado que los perros también se lamen la nariz con frecuencia. Esto mantiene la mucosidad distribuida uniformemente sobre la nariz y agrega un poco de humedad adicional. Finalmente, en menor medida, la humedad de la nariz de los perros también está relacionada con la forma en que sudan. A diferencia de nosotros, los perros sudan principalmente a través de sus patas. Sin embargo, también se libera una pequeña cantidad de sudor por la nariz.
A menudo se dice que una nariz húmeda es señal de un perro sano. Vale, no es que sea demasiado agradable, especialmente cuando vienen hacia nosotros corriendo y, de pronto, los tenemos sobre nuestra cara. Pero lo cierto es que así debe ser. Si alguna vez te has preguntado por qué siempre parecen tener mocos, resulta que no solo es porque estén sanos, hay otra explicación por la que el hocico de nuestros amigos de cuatro patas está constantemente húmeda.
