La música rock está de luto, y no es para menos, porque se nos fue un verdadero ‘tigere’ del ritmo: Frank Beard, el icónico baterista del trío texano ZZ Top, partió de este mundo a los 77 años. El responsable de la base rítmica de himnos como ‘Sharp Dressed Man’, ‘Legs’ y ‘Gimme All Your Lovin” ya no estará entre nosotros, dejando un vacío ‘jevi’ en la industria. La noticia, según el publicista Bob Merlis, se dio a conocer luego de que Frank Beard falleciera el martes, mientras recibía cuidados paliativos en su rancho en Richmond, Texas, acompañado de sus seres queridos.
Su partida es una ‘vaina’ dura para sus compañeros de banda. Billy Gibbons, cofundador y guitarrista, quien se encontraba de gira junto al bajista Elwood Francis al momento del anuncio, no tardó en expresar su pesar. En un comunicado, Gibbons elogió a Beard, destacando su genio musical: ‘Hoy, Elwood y yo perdimos a un gran amigo y colaborador, y el mundo perdió a uno de los bateristas más naturalmente innovadores y a un gran y verdadero hijo de Texas. Su característico golpe de contratiempo fue clave para mantener a ZZ en la cima’. Aseguró, además, que la banda, de la que Beard formó parte por seis décadas, seguirá adelante, tal como él habría deseado. Este nivel de compromiso es la ‘vaina’ que hace a las leyendas.
La trayectoria de ZZ Top, con Frank Beard siempre marcando el paso, es una muestra de éxito rotundo en la escena musical. La banda vendió más de 50 millones de discos, una cifra que impresiona a cualquiera ‘del patio’ y del mundo. Además, lograron colocar seis sencillos en el número 1 de la lista Mainstream Rock Airplay de Billboard, y siete de sus álbumes se colaron en el Top 10 del Billboard 200. También obtuvieron tres nominaciones a los premios Grammy, un reconocimiento ‘chulo’ que pocos pueden presumir. Este ‘coro’ dejó una marca imborrable con su sonido único.
El legado de Frank Beard va más allá de las cifras. Él era la inquebrantable columna vertebral rítmica de ZZ Top, el ancla que permitía a Billy Gibbons y Dusty Hill (QEPD) lucirse con sus guitarras y sus barbas kilométricas. En el documental de 2019 ‘ZZ Top: That Little Ol’ Band from Texas’, Beard, el único miembro sin barba larga, expresó su profunda conexión con la banda: ‘He encontrado a la gente con la que estaba destinado a tocar. Nunca quise renunciar y nunca quise que me despidieran’. Esa pasión y lealtad son la ‘vaina’ que mantiene a una banda unida y trascendiendo generaciones.
La influencia de ZZ Top, y la cadencia inconfundible de Beard, llegó a cada rincón del planeta, y aquí en Quisqueya no es la excepción. Su música, con ese toque blues-rockero y ese ritmo ‘bacano’, siempre ha sido parte de la banda sonora de ‘coros’ y ‘cherchas’ de los amantes del rock. La partida de un artista de su calibre, que con su talento pudo cruzar fronteras y conectar con un ‘viaje de’ gente, es un recordatorio de cómo la música nos une a todos. Su legado sonará por un largo tiempo, para que el ‘tigueraje’ de hoy y siempre siga disfrutando de su inconfundible ritmo.
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