La verdad es que lo de la ‘Azzurri’ ya es un ‘vainazo’ de los grandes, gente. Ver a Italia, una de las potencias históricas del fútbol mundial y tetracampeona, quedarse fuera por tercer Mundial consecutivo es algo que pica y se extiende, ¡un golpe que nadie se esperaba de esa magnitud! No es solo una derrota, es que Italia Fuera del Mundial ya es un patrón, y este último tropezón ante Bosnia y Herzegovina, un equipo que está en la posición 66 del ranking, en la tanda de penaltis, es para que el ‘tigueraje’ italiano se ponga a pensar seriamente en lo que está pasando en su patio. La eliminatoria europea fue un calvario más que se suma a la lista, dejando a una nación entera con el corazón arrugado.
Este declive es un misterio para muchos, especialmente considerando la rica historia futbolística de Italia, cuna de leyendas y tácticas que han definido eras enteras. Desde sus primeros títulos en 1934 y 1938 hasta la memorable victoria de 1982 con Paolo Rossi y el último festejo en 2006 con Grosso y Cannavaro, la ‘Azzurri’ siempre ha sido sinónimo de competitividad y pasión. Sin embargo, en las últimas ediciones mundialistas, el brillo se ha desvanecido, marcando una racha que preocupa a los más veteranos del fútbol. El hecho de que ni siquiera lleguen a la fase final del torneo, fallando en la repesca, es una señal inequívoca de que hay un problema estructural que va más allá de un mal día en el campo.
El partido contra Bosnia fue un drama de principio a fin, ¡de lo que se arma en la cancha! Moise Kean, con su juventud, nos dio un rayito de esperanza marcando el primer gol, haciendo pensar que la cosa se iba a enderezar. Pero la alegría duró poco, porque el defensa Alessandro Bastoni se fue expulsado con tarjeta roja directa antes del descanso, dejando al equipo con diez hombres y con la soga al cuello. El ‘klk’ se puso más tenso cuando Haris Tabakovic, un suplente bosnio, apareció en el minuto 79 para empatar el marcador, forzando la prórroga y, finalmente, la lotería de los penaltis donde los bosnios, con más fe, se llevaron la victoria. Fue un descosido que dejó a todos boquiabiertos.
Este no es un episodio aislado; es la continuación de una tendencia preocupante. Recordemos que para los Mundiales de 2018 y 2022, Italia también se quedó en la cuneta, eliminada por Suecia y Macedonia del Norte, respectivamente, en las etapas clasificatorias. Es decir, que no estamos hablando de una, sino de tres ‘bajadas’ consecutivas, un récord negativo que contrasta fuertemente con su inesperada victoria en la Eurocopa 2021. Ese triunfo continental nos hizo creer que la ‘Azzurri’ había superado sus fantasmas, pero la realidad en la ruta mundialista ha sido otra ‘vaina’, demostrando que ganar un torneo regional no garantiza el éxito en la competencia global más exigente. Hay que ver qué es lo que está pasando ahí.
Esta situación es casi sin precedentes en la historia del fútbol italiano, que solo había fallado en clasificarse para un Mundial en 1958. Pasar al menos 16 años sin ni siquiera disputar un partido en el evento futbolístico más importante del planeta es una cicatriz profunda que afectará a toda una generación de aficionados. Imagínense a los niños que crecieron viendo a su selección campeona en 2006, ahora sin verla en el escenario mundial; es un vacío generacional tremendo. Esto podría tener implicaciones a largo plazo en la popularidad del deporte, el desarrollo de nuevos talentos y la inversión en las ligas juveniles, afectando el futuro del ‘calcio’ en un país donde el fútbol es una religión.
Para que Italia vuelva a ser un equipo ‘bacano’ en los Mundiales, no basta con cambiar de entrenador cada dos por tres. La solución debe ser más profunda y estructural. Necesitan una revisión completa de su sistema de formación de jugadores jóvenes, invertir más en sus ligas inferiores y quizás adoptar nuevas filosofías de juego que se adapten a la velocidad y la intensidad del fútbol moderno. El fútbol ha evolucionado un viaje de la noche a la mañana, y el tradicional ‘catenaccio’ ya no es suficiente. Es tiempo de que los dirigentes tomen medidas drásticas para evitar que esta ‘chercha’ se repita y la ‘Azzurri’ regrese con fuerza al ruedo mundialista, que el patio la necesita.
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