El pasado miércoles, las Ligas Menores informaba en sus redes sociales del retiro voluntario del torpedero Wander Javier, con lo que ponía fin (o en pausa) a una aventura profesional que arrancó en 2015 con expectativas que no podían ser más altas.
Tan elevado era el valor de Javier, nacido en Bonao en diciembre de 1998, que los Mellizos destinaron su mayor bono internacional. Fueron US$4 millones, por encima de lo que ese año recibieron diamantes como Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto, Andrés Giménez, Oneil Cruz y Fernando Tatis Jr.
Pero Javier no ha dado el grado. Fue imposible hacerle ganar la masa muscular necesaria (con 6’0 pies pesaba 165 libras al firmar y a 2019 solo subió 10). Fue infructuoso el proceso para fortalecer sus débiles piernas; cientos de horas en el gimnasio le ocasionó una seria lesión en su hombro izquierdo que requirió cirugía en 2017.
Hasta 2022 no había superado Clase A+ cuando fue enviado a AAA, donde jugó siete partidos y terminó su carrera con 342 partidos en cinco temporadas y una línea ofensiva de .218/.292/.386 con 42 jonrones y 180 empujadas. El Licey lo tomó en la ronda 11 de 2019, pero no debutó en la Lidom.
Minnesota lo dejó libre en noviembre y los Padres lo firmaron el 31 de enero pasado. Cercanos al jugador dicen que su disciplina de trabajo tampoco estuvo a la altura.
Hace un año, Luis Almánzar también anunció su retiro voluntario. En 2016 los Padres le dieron US$4 millones cuando tenía 16 años, pero quedó lejos de lo que proyectaba.
Caso habitual
Que una apuesta tan costosa como la de Javier no despegue puede sorprender a muchos, pero lo cierto es que las cifras dicen que es muy habitual.
Según la base de datos de DL, alimentada por las informaciones que suministran equipos de la MLB y entrenadores independientes, entre 2010 y 2017 fueron firmados 92 prospectos dominicanos por bono del al menos un millón de dólares.
Los clubes destinaron US$176,100,050 en esos fichajes. Sin embargo, de ese grupo hay 41 que ya está fuera del sistema, es decir, el 44.5%. Más de la mitad de ellos (24) jugó por última vez en el sistema en 2019.
De la lista hay uno que falleció (Gustavo Cabrera) y otro que fue condenado a prisión (Luis Enrique Acosta) por la muerte del viceministro de Energía y Minas Victoriano Santos, en 2015.
De 19 quedan nueve
Ese 2015 cuando se firmó a Javier hubo otros 18 adolescentes que rubricaron bonos de siete dígitos. De ellos hay 10 que no tienen contrato; Derian Cruz (se retiró en 2019), Aramis Ademán (jugó por última vez en 2021), Starling Heredia (2019), Ronny Brito (2021), Carlos Vargas (2019), Luis Veloz (2019), Gregory Guerrero (2019), Cristian Olivo (2019) y Franklin Reyes (2017).
En 2012 hubo ocho bonos millonarios y de ellos solo Amed Rosario sigue activo.
Si bien los clubes suelen tener más paciencia con el desarrollo de esas grandes inversiones cuando las evaluaciones recomiendan poner fin no pesa el tiempo ni el ADN.
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A Gregory Guerrero (sobrino del inmortal Vladimir) los Mets dieron US$1,5 millones y en noviembre pasado lo dejaron libre tras cinco campañas donde bateó para .227 con 10 jonrones y 73 remolques donde Clase A+ fue su máximo nivel.
Igual suerte corrió su primo Josué Guerrero, a quien los White Sox pagaron US$1,1 millones en 2016 y lo dejaron libre en 2019 sin superar la categoría novatos.
Con Jelfry Marte los Mellizos no tuvieron mucha paciencia. En 2017 lo firmaron por US$3 millones, pero el 22 de agosto pasado el conjunto lo despidió, tras jugar solo 198 partidos y con 21 años.
