La primera fábrica de chips española, Innofab, ya está en marcha. Con una inversión de casi 400 millones de euros, Innofab se va a convertir en una fábrica pionera en preproducción de chips en Europa, porque no va a copiar a Taiwán o Estados Unidos, sino que se va a centrar en el diseño de chips diferentes e innovadores.
Tras la amenaza de los aranceles de Donald Trump y el desprecio a Europa a la hora de negociar el fin de la invasión de Ucrania, la Unión Europea se ha dado cuenta de que no puede depender de otros países en materias críticas como la inteligencia artificial o la fabricación de chips.
Innofab será una fábrica de preproducción de chips única en Europa, financiada por el Estado español y la Generalitat de Cataluña. Estará ubicada en Cerdanyola del Vallés, en Barcelona, junto al sincrotrón ALBA. Y esto es lo que la hace única.
Qué es una fábrica de preproducción de chips
En el proyecto participan el Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB), el Instituto de Ciencias Fotónicas de Barcelona (ICFO) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
Innofab no pretende competir con las fábricas de Taiwán o Estados Unidos, porque nos sacan mucha distancia. Lo que va a hacer es diseñar chips que no existen, potencialmente más potentes que los actuales.
Por eso esta fábrica de chips se ha construido junto al sincrotrón ALBA, que puedes ver en la foto de apertura de la noticia. También contará con la ayuda del superordenador Mare Nostrum.
Un sincrotrón es un acelerador de partículas que se mantienen en una órbita cerrada. Es el único que existe en España.
Según cuenta La Vanguardia, Innofab va a aprovechar el sincrotrón para desarrollar chips que aprovechen propiedades cuánticas de los electrones como el espín en lugar de la carga eléctrica, o bien que funcionen con fotones en lugar de electrones. También usarán materiales innovadores, como el grafeno.
El objetivo es desarrollar chips que puedan competir con las actuales, con tecnología que hoy en día no existe. Así se podrá acortar las distancias de un solo salto, en vez de dedicar años a clonar las tecnologías existentes de los chips asiáticos o norteamericanos.
Es importante tener en cuenta que Innofab no es una fábrica de chips a gran escala, sino una fábrica de preproducción de chips, lo que se llama lab-to-fab. El paso intermedio entre los investigadores y las fábricas en serie.
Innofab se dedicará a convertir en un chip operativo los desarrollos de los centros de investigación, y luego ese chip se fabricará en masa en las fábricas correspondientes. Aquí la colaboración europea será esencial, ya que los chips innovadores fabricados en España, se podrán fabricar en masa en Alemania, Francia, u otro país de la Unión Europea.
Innofab será la primera fábrica de chips instalada en España. Su construcción ya se ha iniciado, y se espera que esté operativa en 2028. El despertar de Europa está en marcha.
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