En caso de que se produzca una hipotética Tercera Guerra Mundial o guerra nuclear, solo hay dos países, EEUU y Rusia, que tienen la capacidad de mantener a sus jefes de Estado y a los funcionarios militares importantes fuera de peligro y, al mismo tiempo, mantener el mando de la situación.
Teniendo en cuenta la situación tan tensa que vivimos actualmente con la guerra en Ucrania y las continuas idas y venidas de ambos países demostrando su superioridad, todo va más allá del armamento y llevan ya tiempo centrándose en los ‘aviones del día del juicio final’, como si de una película de ciencia ficción se tratase.
Hasta ahora, Estados Unidos tenía un Boeing 747 modificado, un Boeing E-4B con el indicativo Nightwatch, mientras que Rusia sigue actualmente tenido el avión Ilyushin II-80 de fabricación rusa. También conocido por el indicativo Maxdome, o a veces Camber. De este último hablaremos luego.
La novedad ahora es que el Nightwatch ya se estaba quedando algo anticuado y viendo como está la situación ahora, desde luego que hacía falta renovarse. Este avión, nacido en los años 70, es el icono de la supervivencia en caso de un desastre nuclear, ya que se considera un centro de mando aéreo imparable, que puede coordinar las respuestas desde el cielo cuando el resto está perdido.
USAF
Pero toca lavado de casa y ahora, la Fuerza Aérea de EEUU y Sierra Nevada Corporation están dando los primeros pasos con el E-4C SAOC, el heredero directo. Este increíble avión está basado en el imponente Boeing 747-8, con mejoras en alcance, comunicaciones y blindaje que permitirán mantener la cabeza de mando operacional.
Comentar que este contrato, valorado en más de 13.000 millones de dólares, se adjudicó en 2024, y supone una novedad, ya que, por primera vez, Sierra Nevada lidera la integración, no Boeing. Para ello, ha reunido a pesos pesados del sector como Lockheed Martin, Collins Aerospace o Rolls-Royce.
El nuevo avión despegó del aeropuerto de Dayton, Ohio, y empieza ya los vuelos de prueba que se extenderán varios meses, poniendo en marcha un programa que sustituirá poco a poco a los veteranos E-4B, que ya están cerca del final de su ciclo operacional.
Lo cierto es que los E-4B originales, que han cumplido ya 50 años de servicio, solo mantienen 4 unidades activas, con una disponibilidad baja —cerca del 55%—, y una factura bien cara para mantenerlos en forma. Este avión nuevo promete aguantar bien más allá del 2030 gracias a modificaciones radicales como un motor muy mejorado, fuselaje más ancho y blindajes reforzados para sobrevivir todo tipo de ataques.
Rusia también cuenta con su propio ‘avión del juicio final’: Maxdome
Este avión realizó su primer vuelo una década más tarde que su homólogo, aunque se cree que no fue hasta 1992 cuando los aviones entraron en servicio y también ha sido visto volando alrededor de Moscú en alguna que otra ocasión.
Cabe destacar que siempre han sido más cautelosos a la hora de dar información sobre sus aviones. Pese a esto, sabemos que el avión tiene una longitud de 59,54 metros y un peso de 120.000 kg cuando va vacío. La velocidad de crucero es de 850 km/h.
El Maxdome es bastante diferente, ya que no se ven las ventanas de la cabina del avión (las tiene, pero con un deflector que las bloquea). Estos cambios se llevaron a cabo para proteger a los ocupantes de un pulso electromagnético o de una explosión nuclear. Las puertas de la cubierta superior también se han reducido en número. Nos encontramos, como veis, con una aeronave mucho más hermética.
Está equipado con cúpulas, bultos y antenas destinadas a bloquear el pulso electromagnético, el pulso de radiofrecuencia y a proteger contra las explosiones nucleares, al tiempo que garantiza la capacidad de comunicación con otros.
El avión ruso también ostenta el poco envidiable récord de haber sufrido el robo de 39 piezas de equipo de radio del interior del avión durante una rutina de mantenimiento. Las piezas desaparecidas fueron declaradas posteriormente como no estratégicas, según la CNN.
Con todo esto en juego, parece que estamos más ante un alarde continuo de ver quién tiene la aeronave más potente y capaz, reinvirtiendo constantemente en mejoras y nuevas tecnologías que incorporarle, en lugar de centrarse en una posible neutralidad.
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Etiquetas: Rusia, Estados Unidos
