¡Qué ‘vaina’! El mundo del cine se ha puesto de luto con la triste noticia del fallecimiento de Sam Neill, ese ‘monstruo’ de la actuación que tantos recuerdan por su icónico papel como el Dr. Alan Grant en la saga de ‘Jurassic Park’. Según el reporte, el actor nos dejó este lunes en Sídney a la edad de 78 años, cerrando un ciclo de más de cincuenta años de una carrera ‘bacana’ con casi 150 producciones. Sam Neill no solo fue la cara detrás del paleontólogo, sino que también brilló en filmes como ‘The Hunt for Red October’ y ‘The Piano’, demostrando un talento que traspasaba la pantalla y lo hacía único en su clase.
Nacido en Omagh, Irlanda del Norte, el 14 de septiembre de 1947, Neill tenía una interesante mezcla cultural, de madre inglesa y padre neozelandés. Se mudó a Nueva Zelanda, donde, antes de ser una estrella de cine, se formó en Literatura Inglesa en las universidades de Canterbury y Victoria. Su amor por el arte lo llevó a colaborar con compañías de teatro y a trabajar seis años como director y guionista para la National Film Unit de Nueva Zelanda, demostrando su versatilidad desde el principio en el ‘tigueraje’ artístico.
El salto a la fama internacional fue imparable. Para 1986, ya había protagonizado la miniserie ‘Reilly, Ace of Spies’. Su carrera cogió un vuelo impresionante con películas que se quedaron grabadas, como ‘Dead Calm’ (1989), ‘The Hunt for Red October’ (1990) junto a Sean Connery, y la oscarizada ‘The Piano’ (1993). Estas obras cimentaron su reputación como un actor de peso, con una capacidad de hacer cada personaje ‘chulo’ y creíble.
Pero si hay un papel por el que muchos lo tienen bien presente, es el del Dr. Alan Grant. Sam Neill se convirtió en sinónimo de ‘Jurassic Park’, siendo protagonista en el filme original de 1993, regresando para ‘Jurassic Park III’ en 2001, y dándole un cierre ‘jevi’ a su personaje en ‘Jurassic World: Dominion’, estrenada en 2022. Su presencia en la saga era un sello de calidad que el público siempre agradecía, haciendo cada aparición del paleontólogo una verdadera ‘gozada’.
Más allá de los dinosaurios, su filmografía es un viaje de experiencias. Neill cautivó en dramas como ‘A Cry in the Dark’ (1988) y ‘The Horse Whisperer’ (1998), y en series como ‘Merlin’ (1998), que le valió nominaciones al Emmy y al Globo de Oro, y ‘Peaky Blinders’. Su talento no pasó desapercibido, recibiendo en 1988 el premio del Instituto de Cine Australiano por ‘A Cry in the Dark’, y siendo nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1991. Una trayectoria de pura excelencia, ‘de una vez’ reconocida.
En sus últimos años, Neill, quien estuvo casado y tuvo hijos, enfrentó un reto personal inmenso. En marzo de 2023, anunció un tratamiento por un raro cáncer de sangre. La familia, según la información, ha compartido que la pérdida fue ‘repentina e inesperada’, pero que Sam ‘estuvo libre de cáncer’ al momento de su fallecimiento. Esta etapa final de su vida lo vio volcarse en sus memorias, ‘Did I Ever Tell You This?’, publicadas en 2023, un ‘bacano’ testimonio de su viaje, que ahora se suma a su legado inmortal.
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