¡Qué tremendo juego se armó en la NBA! Nuestro orgullo quisqueyano, el inigualable Al Horford, se lució con un partido de esos que te hacen levantar del asiento, anotando la friolera de 22 puntos, incluyendo seis triples que entraron como anillo al dedo. Con siete asistencias de pura sapiencia, Horford fue una pieza clave para que los Golden State Warriors le dieran tremenda pela a los Denver Nuggets, venciéndolos 128-117. Esta victoria no fue cualquier cosa; fue una demostración de garra y “tigueraje” en un momento donde el equipo de la Bahía necesita cada triunfo como el pan nuestro de cada día.
La noche del domingo en el Chase Center fue testigo de cómo el veteranazo dominicano, con su característica calma y efectividad, lideró la ofensiva desde el pitazo inicial. Asegún las estadísticas, Horford arrancó el partido con un par de triples y 11 puntos en el primer cuarto, poniendo a los Warriors en ruta de una vez. En un equipo que últimamente ha tenido que lidiar con un viaje de lesiones importantes, la actuación de Al es un recordatorio constante de su valor y de por qué sigue siendo una figura tan “bacana” en la liga, un verdadero “capitán” para el equipo y un héroe para el baloncesto de nuestra patria.
Lo más “chulo” de esta victoria es que los Warriors lograron el cometido sin varias de sus principales estrellas. Ni Stephen Curry, que anda medio jorobao de la rodilla, ni Kristaps Porzingis, que andaba con una “gripita”, ni Jimmy Butler, con su ligamento cruzado anterior derecho roto, pudieron participar. Para colmo, Draymond Green también fue baja a última hora por molestias en la espalda. Esto dejó un panorama complicado para Steve Kerr, pero abrió la puerta para que otros jugadores dieran un paso al frente y demostraran su valía. El “tigueraje” de la banca y los jugadores que no suelen cargar con el protagonismo fue la clave para salir airosos.
Brandin Podziemski, un chamaco que está demostrando que tiene la madera, fue otro de los protagonistas de la noche. Anotó 12 de sus 18 puntos en los últimos cinco minutos del último cuarto, cerrando el partido con broche de oro. Además de sus puntos, Podziemski añadió 15 rebotes y nueve asistencias, un “coro” de estadísticas que lo posiciona como una pieza importante para el futuro de los Warriors. Junto a él, Moses Moody aportó 23 puntos y siete rebotes, mientras que DeAnthony Melton sumó 20 puntos, mostrando que la profundidad del equipo, a pesar de las ausencias, “está de lo más bien”.
Del otro lado de la cancha, los Denver Nuggets contaron con la acostumbrada brillantez de Nikola Jokic, quien tuvo otro de esos partidos de fantasía que nos tiene acostumbrados. El serbio terminó con 25 puntos, 20 rebotes y 12 asistencias, marcando su quinto triple-doble en siete partidos, el 19º de la temporada y el 183º de su carrera. ¡Es que ese tipo es un fenómeno! Jamal Murray y Christian Braun también contribuyeron con 21 y 18 puntos, respectivamente, demostrando por qué los Nuggets son un equipo contendiente. Sin embargo, ni siquiera el despliegue del “Joker” fue suficiente para frenar el ímpetu de unos Warriors heridos pero decididos a ganar.
A pesar de que los Nuggets venían de una victoria aplastante de 54 puntos sobre Portland el viernes, nunca pudieron tomar la delantera en la primera mitad contra Golden State. Remontaron en la segunda mitad, intentando ponerle picante al asunto, pero los Warriors metieron el acelerador con una racha decisiva de 19-8 para sellar la victoria. Podziemski lideró esa racha con un par de triples y una canasta de rebote que fueron determinantes. Y como si fuera poco, Horford añadió su sexto triple, poniendo al público del Chase Center a celebrar “de una vez” con cada canasta.
La actuación de Al Horford no es solo una victoria más en la temporada; es un mensaje claro de que el veterano dominicano, a sus 37 años, sigue siendo un jugador de élite con la capacidad de cambiar el rumbo de un partido. Su presencia en la cancha, su liderazgo silencioso y su tiro certero son un “jevi” ejemplo para los jóvenes y un motivo de orgullo para todos los dominicanos que seguimos la NBA. Cada vez que Horford se destaca, la “chercha” en los grupos de WhatsApp y en las redes sociales dominicanas se enciende, celebrando a nuestro gigante del baloncesto.
Este triunfo es crucial para los Warriors, que están luchando por asegurar un puesto en los playoffs en una Conferencia Oeste súper competitiva. Con “Big Al” jugando a este nivel y la aparición de nuevos talentos, el equipo de Golden State demuestra que tiene la capacidad y la resiliencia para enfrentar los desafíos que se le presenten. La visión de Horford, su “sazón” para el juego y su “tigueraje” en los momentos clave son un activo invaluable. Así que, a seguir apoyando a nuestro “orgullo patrio” en cada canasta y en cada rebote, porque nuestro Al Horford sigue dando de qué hablar en la mejor liga del mundo.
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