En el mundo del baloncesto, la pasión de los fans siempre ha sido un motor, pero lo que está sucediendo con las Golden State Valkyries y su base de seguidores, apodada ‘Ballhalla’, es otro nivel. Según un reporte de The Mercury News, asistir a un partido de estas tigueras en su casa, el Chase Center de San Francisco, no se parece a ninguna otra ‘vaina’ en el deporte. Es una mezcla de pura energía, hermandad y un espíritu que engancha a cualquiera, esté donde esté el juego.
Los que se la viven con las Valkyries no solo van a ver un partido, sino que son parte activa de la acción. Tonishia Short, abonada y miembro de ValQueeries, un grupo de fans LGBTQ+, contó al medio que en cada sección del Chase Center se arman sus rituales. Por ejemplo, en su área, cuando se mete un triple, imitan un arco y una flecha. En otro lado, gritan ‘V’s up’ y hacen señas de paz cada vez que hay un tiro libre. Y la más chula: recogen los confetis que caen tras cada victoria y los guardan en capsulitas para regalarlos en futuros partidos, llamándole a eso ’embotellar la magia de Ballhalla’. Es un ambiente que, para muchos, es irremplazable, construyendo amistades genuinas más allá de los dos horas de juego.
La ‘Magia’ se Siente en las Finales
Esa energía se sintió en grande el pasado sábado, cuando las Valkyries recibieron a las Atlanta Dream en el primer juego de las WNBA Finals. El área alrededor del Chase Center se inundó de un morado vibrante, y la arena parecía una olla de presión. La legendaria actriz Rita Moreno, que ya cuenta con 94 primaveras, fue la encargada de encender la chispa inicial, dándole al tambor para un chant de G-S-V que puso a todo el mundo de pie. La fanaticada vibró con cada ataque de las Valkyries, las empujó cuando la cosa se apretó y explotó de alegría cuando Gabby Williams se apoderó del segundo cuarto. Al final, Williams selló la victoria 68-64 con seis tiros libres que valieron oro, y los aplausos retumbaron hasta en las calles soleadas de San Francisco. Tras el segundo partido de esta noche en el Chase Center, la serie se muda a Atlanta para el miércoles y sábado en el State Farm Arena, con la posibilidad de hasta tres juegos más si es necesario, hasta que un equipo llegue a cuatro victorias.
En solo dos años, este movimiento de Ballhalla ha crecido de una manera explosiva, atrayendo a una diversidad de gente vestida de lila: la comunidad LGBTQ+ del Área de la Bahía, familias enteras, veteranos del baloncesto y hasta recién llegados al deporte. Para ellos, Ballhalla no es solo el Chase Center lleno a capacidad, sino una conexión profunda entre los fans de las Valkyries, basada en el amor por el baloncesto y el abrazo de los valores inclusivos del equipo. Como bien dijo Ashley Thomas-Williams, abonada de Fremont, la comunidad es “súper acogedora y súper abierta”.
¿Qué Significa para el Dominicano?
Esta pasión por las Valkyries, con su Ballhalla, nos recuerda mucho a la forma en que los dominicanos nos metemos en nuestros equipos, sea en la LIDOM, en las Grandes Ligas o en cualquier competencia que nos represente. Ver cómo se organizan, venden su propia mercancía hecha en casa, o arman ‘watch parties’ para ver los juegos fuera del estadio, es el mismo ‘tigueraje’ que vemos aquí en cada esquina o en la diáspora. Los dominicanos, dentro y fuera del patio, sabemos lo que es el ‘coro’ de apoyar a los nuestros, cómo se forman lazos fuertes y comunidades alrededor de un equipo. Esta ‘vaina’ de las Valkyries demuestra que el deporte, más allá del juego, es una plataforma para unir a la gente, celebrar la diversidad y hasta fomentar un poco la economía de los emprendedores que crean su propia mercancía, ¡así mismo como la hacemos en Quisqueya!
El fenómeno de Ballhalla es, según muchos, algo único. Nic Lukehart, que empezó como un fan casual y ahora es parte de los Valkyrie Votaries —un grupo que hace ‘tailgates’ y tiene el lema ‘Ven por las cervezas, quédate por los ‘queers”—, dice que es “el inicio de algo cool”. La ‘salsa especial’ de las Valkyries ha creado un hogar para los jugadores y para la fanaticada, donde la energía se retroalimenta. Una de las comparaciones más cercanas a la experiencia de Ballhalla podría ser un partido de la Copa Mundial, pero con mucho más ruido, según Uma Krishnan, una residente de Burlingame que se describe como una ‘miembro sólida de Ballhalla’. Ver a familias con niños pequeños, tanto hembras como varones, inspirarse en estas atletas es otro punto ‘jevi’ de ser un seguidor de las Valkyries, porque la pasión, cuando es genuina, se contagia y crea un impacto profundo en el día a día de la gente.
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Imagen: The Mercury News
Fuentes consultadas
- ESPN: WNBA Finals 2026: Valkyries vs. Dream schedule, scores, more
- ESPN: WNBA Finals live: Valkyries-Dream Game 2 analysis, updates and highlights
- The Mercury News: ‘Ballhalla is everywhere’: Joyful Valkyries fans build loud, supportive community
