¡Atención, dominicanos! Si usted cree que el etanol solo sirve para beber ron, pues prepárese porque un experto nos ha puesto a pensar en grande. El ingeniero químico Ángel Del Toro ha soltado la primicia: República Dominicana tiene un potencial chulo para meterle el pie a la producción de etanol, no solo para el brindis, sino también para mover nuestras guaguas, potenciar la industria química y abrir un viaje de mercados energéticos nuevos. Esto no es relajo; estamos hablando de una oportunidad de oro para el país, ¡y de la buena!
Aquí en nuestro patio, tenemos las materias primas que son una bendición: el jugo de caña, la melaza y hasta el bagazo, que de por sí son un tesoro agrícola. La vaina es que, con la demanda que tenemos para usos industriales, farmacéuticos y cosméticos, nos vemos obligados a importar un viaje de alcohol, especialmente de Brasil. Para el 2026, ¡imagínese! se espera que metamos al país más de ocho millones de litros. Es como que tenemos el oro en el patio y estamos comprando la réplica afuera, ¡qué fuerte!
Asegún el ingeniero Del Toro, la cosa está clara: solo dos destilerías operan a nivel de los grandes, Brugal y Alcoholes Finos Dominicanos (AFD), lo cual es poca gente para un país con tanta necesidad y potencial. Si se invierte en más capacidad, podríamos producir localmente lo que hoy importamos, dándole un empuje bacano a nuestra economía. Esto generaría un coro de oportunidades para la gente del campo, los industriales y hasta para los que buscan un empleo de lo más bien.
Pero la cosa no para ahí, mi gente. El etanol tiene un uso jevi como aditivo oxigenante en la gasolina. Pa’ que tengan una idea, Brasil lo tiene tan integrado que sus vehículos pueden andar con mezclas de E27 o hasta E100, ¡casi puro etanol! Esto no solo reduce la dependencia de los combustibles fósiles importados, que nos tienen con el bolsillo flaco, sino que también es un palo para el medioambiente, soltando menos humo que el carbón. Y lo mejor de todo, las mezclas bajas como E10 no requieren que usted le haga ningún tipo de chercha ni modificación a su carro.
Más allá de los combustibles, el etanol abre las puertas a la llamada alcoholquímica. ¡Y eso qué es!, se preguntará usted. Pues mire, es la posibilidad de usar el alcohol etílico como base para producir un sinnúmero de cosas que hoy importamos: desde ácido acético hasta PVC, polietileno y glicoles. Imagínese una industria química dominicana fuerte, aprovechando nuestros recursos locales como la caña y hasta nuestras minas de sal. Eso sería un ‘palo’ para la industrialización y diversificación económica del país, rompiendo con la dependencia de unos pocos sectores.
Claro, no todo es color de rosa, mi gente. Hay una vaina importante a considerar: las vinazas. Por cada litro de etanol que se produce, se generan más de 11 litros de este residuo líquido, que, si no se maneja bien, puede armar un lío ambiental de lo más grande. Así que, cualquier expansión en la producción de etanol tiene que venir de la mano con soluciones sostenibles para el tratamiento de estas vinazas. Esto es clave para que el desarrollo sea de verdad y no nos pase factura después.
Esta visión que se compartió en el Codia de San Cristóbal nos muestra un camino ‘chulo’ hacia un futuro energético más independiente y con una economía más fuerte. Es hora de que como país le pongamos atención a esta oportunidad y dejemos de depender tanto de lo de afuera. El potencial está ahí, solo falta que le metamos el corazón y la cabeza para hacerlo una realidad bacana. ¡No nos quedemos atrás, que esta es la nuestra!
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