JC Escarra ha sido una de las grandes historias de esta primavera, a pocos años de contemplar dejar el béisbol, para luego conducir para Uber y trabajar como maestro sustituto cerca de su casa en el área de Miami para mantener vivo el sueño.
Su próximo destino será el Bronx. El mánager de los Yankees, Aaron Boone, le informó a Escarra que viajará al norte con el equipo, tras la derrota del club por 8-7 ante los Filis en la Liga de la Toronja.
“Vas a las Grandes Ligas”, le dijo Boone a Escarra en un video publicado en las redes sociales de los Yankees. “Te lo has ganado. ¡Menudo viaje! Y apenas comienza”.
Escarra, quien se fue de 3-1 con un sencillo productor el sábado, dijo antes del juego que esperaba “escuchar buenas noticias pronto”, pero “hasta que no las escuche de la boca de Boonie, no las creeré”.
“Estoy contento con el trabajo que he hecho, y ni siquiera hablo de los números”, dijo Escarra, quien tiene un promedio de 16 de 48 (.333) esta primavera, con tres jonrones y ocho carreras impulsadas. “Simplemente estar con los chicos todos los días, con Boone y el cuerpo técnico, y que vean el tipo de jugador que soy y lo que puedo aportar al equipo”.
Los Yankees parecen estar listos para abrir la temporada con tres receptores zurdos en su plantilla, con Escarrá como suplente de Austin Wells. El receptor/primera base Ben Rice también tendrá un tiempo de juego considerable, probablemente como bateador designado, ya que se desconoce la fecha de regreso de Giancarlo Stanton .
Antes de anunciarse la decisión, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, dijo que Escarra “ha hecho un gran trabajo” en el campamento.
“Continuó lo que hizo el año pasado en el béisbol de invierno y ahora en los entrenamientos de primavera”, dijo Cashman.
Escarra, quien fuera primera base en la organización de los Orioles, fue liberado en abril de 2022, lo que lo llevó a un sinuoso camino por los caminos secundarios del béisbol profesional. Apodado el “Cañón de Hialeah” por su potente brazo, Escarra regresó a la receptoría, lo que había hecho en la universidad.
Escarrá trabajó en el béisbol independiente, Puerto Rico y México para impulsar su carrera, realizando trabajos esporádicos para cubrir sus gastos con su esposa, Jocelyn, maestra de escuela. Sus esfuerzos dieron sus frutos, y en enero de 2024 firmó un contrato de ligas menores con los Yankees.
Inicialmente como suplente de tercera fila, Escarrá terminó la temporada pasada con Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, donde registró una línea ofensiva de .302/.403/.527 en 52 juegos. Ganó un título de bateo en la Liga Invernal Dominicana, lo que motivó su incorporación al roster de 40 jugadores.
Escarra dijo que sus amigos y familiares han estado siguiendo su progreso esta primavera y también agradece a los fanáticos que lo apoyan desde lejos en las redes sociales.
“Les encanta mi historia; estoy seguro de que muchos han sido descartados en algún momento o han pasado por momentos difíciles”, dijo Escarra. “Es una historia genial y reconfortante. Pero al mismo tiempo, quiero demostrar que soy un prospecto, que puedo ayudar al equipo a ganar y que estoy aquí para quedarme”.
