La primera temporada del dominicano Juan Soto con los Mets de Nueva York ha sido similar a una montaña rusa. Por momentos se ha mostrado como el Soto dominante que todos conocen, ese que hace ver el bateo como algo simple, pero también ha atravesado por varias rachas negativas que han encendido las alarmas.
Actualmente, el jardinero atraviesa una de esas.
En sus últimos cinco juegos, apenas ha conectado dos imparables en 18 turnos oficiales, para un promedio de .111, con un solo cuadrangular.
La situación no mejora mucho si se amplía el panorama: en los últimos siete partidos, batea de 27-4 (.148), con un jonrón y dos carreras remolcadas.
Y si se toman en cuenta los últimos 15 juegos, sus números son igual o peor de preocupantes. En ese lapso, Soto tiene de 56-8, para un pobre promedio de .143, con apenas dos cuadrangulares y siete empujadas. Un bajón ofensivo que contrasta fuertemente con los momentos brillantes que ha tenido durante la temporada.
El mes de julio fue particularmente difícil para el dominicano, en el que bateó para .210, aunque pudo conectar cinco jonrones y empujar 15 carreras.
Esa baja producción llega justo después de haber sido el mejor bateador de la Liga Nacional en el mes anterior.
En junio, Soto fue elegido Jugador del Mes en la Liga Nacional, tras batear .322, con 11 jonrones, 20 remolcadas, 25 boletos recibidos y un descomunal OPS de 1.196. Fue líder de las Grandes Ligas en wOBA (.509) y WAR ofensivo (+1.7) durante ese periodo.
La actual no ha sido la única etapa negativa en la temporada del quisqueyano. El propio inicio de campaña también fue frío.
Soto tuvo un arranque lento, con promedio de apenas .231 combinado entre abril y mayo, y producción limitada. En abril apenas conectó un jonrón en las primeras tres semanas y remolcó cuatro carreras, lo que generó muchas dudas en la fanaticada de los Mets.
A pesar de todo, los números acumulados reflejan una temporada que, aunque algo inconsistente, sigue siendo productiva. En total, Soto suma 25 cuadrangulares, 63 carreras empujadas y mantiene un excelente porcentaje de embasarse de .380. Todo esto, con todavía dos meses de temporada por delante.
Los Mets confían en que el dominicano recupere el ritmo que mostró en junio y sea una pieza clave en la recta final de la campaña. Pero la realidad actual es que Soto no la está pasando bien.
