En un golpe devastador para los Timberwolves, el jugador estrella Karl-Anthony Towns enfrentará un período de ausencia tras confirmarse la necesidad de someterse a una cirugía para reparar un desgarro en el menisco de su rodilla izquierda, según anunciaron los Timberwolves el jueves a través de un comunicado. Towns será reevaluado en cuatro semanas, lo que pone en duda su disponibilidad para la primera ronda de los playoffs de la NBA y posiblemente más allá.
Este revés llega en medio de una de las temporadas más saludables para el All-Star en años, contribuyendo significativamente al éxito de los Timberwolves, actuales líderes en la Conferencia Oeste con un récord de 43 victorias y 19 derrotas.
Towns ha mantenido un rendimiento impresionante con promedios de 22.1 puntos, 8.4 rebotes y tres asistencias por juego en la presente temporada, con un destacado 50.6% de efectividad en tiros de campo y un impresionante 42.3% en triples. Su papel ha sido vital en la consolidación de los Wolves como el equipo con la mejor clasificación defensiva en la NBA, respaldado por sus compañeros All-Star Anthony Edwards y el centro especialista en bloqueos, Rudy Gobert.
El impacto de la lesión de Towns se siente en el momento crucial de una temporada en la que Minnesota busca su mejor actuación desde 2003-04, cuando alcanzaron las Finales de la Conferencia Oeste con 58 victorias. La salud de Towns ha sido un factor clave, especialmente después de una temporada pasada en la que solo participó en 29 partidos debido a diversas lesiones.
La ausencia de Towns probablemente significará que el destacado reserva Naz Reid ocupará su lugar en la alineación titular. Sin embargo, más allá de Reid, los Wolves tienen limitadas opciones en la posición de pívot y es probable que recaigan más responsabilidades de anotación en Edwards, el máximo anotador del equipo con un promedio de 26.1 puntos por partido, mientras Towns se recupera.
El año pasado, Towns se perdió 52 juegos debido a una lesión en el músculo de la pantorrilla. Aunque regresó a tiempo para la recta final de la temporada regular, tuvo dificultades en la serie de primera ronda contra los Denver Nuggets. Promedió 18.2 puntos por juego y tuvo un bajo rendimiento con un 45.7% de efectividad en tiros totales (25% en triples), y tanto él como los Wolves aún buscan avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs.
