La noticia de que el reconocido campocorto dominicano, Jorge Polanco, se someterá a cirugía de tobillo tras una complicada primera temporada con los Mets de Nueva York, ha caído como un ‘balde de agua fría’ en el mundo del béisbol. La bursitis en su tobillo izquierdo lo ha puesto en la lista de lesionados de 10 días, marcando el probable fin de un año que, según la noticia, será de nunca olvidar… pero no por las razones correctas. Esta situación representa un verdadero ‘bajón’ para los aficionados que esperaban mucho de su desempeño. La temporada de Jorge Polanco ha estado llena de obstáculos, y ahora, la mesa está servida para una intervención quirúrgica.
De acuerdo al mánager interino Andy Green, la decisión de operar es inminente. El dolor ha llegado a un punto insostenible para Polanco, quien ha intentado ‘dando el pecho’ en cada aparición, buscando aportar a su equipo, pero la ‘vaina’ no ha cedido. “Ha llegado a un punto en el que simplemente no puede librarse del dolor,” señaló Green. La cirugía se presenta como la mejor y única opción para aliviar esta molestia, un paso necesario para que el bateador ambidiestro vuelva a la plenitud física.
Las expectativas eran altísimas cuando Polanco firmó su contrato de dos años y 40 millones de dólares el 13 de diciembre, con la misión de llenar el vacío dejado por el saliente Pete Alonso en primera base. Su experiencia en Grandes Ligas en dicha posición era prácticamente nula, limitada a un solo lanzamiento con los Marineros de Seattle la temporada anterior. Este cambio de posición, sumado a los problemas físicos, creó un ‘lío’ considerable para el quisqueyano desde el inicio.
El historial de lesiones de Polanco no es cosa nueva; desde 2018, ha enfrentado seis estancias en la lista de lesionados por problemas de espalda, rodilla y distensiones. Esta temporada, la bursitis en el tendón de Aquiles izquierdo lo mantuvo fuera de juego por casi tres meses, limitándolo a solo dos aperturas en la inicial. Tras su regreso el 7 de julio, su rendimiento en el plato ha sido desalentador, bateando apenas .127 en 23 apariciones. Definitivamente, ‘la cosa no está para chercha’ cuando los números no acompañan.
Los fríos números de la temporada lo dicen todo: un promedio de bateo de .148, con dos jonrones, seis carreras impulsadas y un OPS de .431 en 145 apariciones al plato. Para ponerlo en perspectiva, entre los jugadores con al menos 130 apariciones, solamente Leo Rivas de los Seattle Mariners registra un OPS más bajo. Estas estadísticas demuestran el ‘calvario’ que ha sido este año para Polanco, un jugador con un talento innegable que no ha podido desplegarse.
Aunque el mánager Green aclaró que la lesión en el Aquiles ya no es un problema, una resonancia magnética reciente confirmó que el tobillo izquierdo no muestra ninguna mejoría. Green, quien ha observado a Polanco a lo largo de los años, considera que la lesión le ha afectado “mecánicamente” en su juego. “No creo que sea alguien que ponga excusas”, afirmó Green, destacando la entereza del dominicano, pero reconociendo el impacto innegable de la dolencia en su desempeño. El ‘tigueraje’ de Polanco siempre lo lleva a esforzarse, pero hay veces que el cuerpo simplemente no responde.
Mirando hacia el futuro, Green se mostró optimista, esperando que Polanco pueda participar en las actividades de béisbol si los entrenamientos de primavera inician a tiempo en febrero. Sin embargo, la sombra de un posible cierre patronal, con el convenio colectivo expirando en diciembre, es otra ‘vaina’ que podría complicar el panorama. Mientras tanto, Christopher Morel, veterano de cinco años, asumirá un rol más prominente como bateador designado, y Eric Wagaman ha sido llamado desde Triple-A Syracuse para reemplazar a Polanco. El equipo tendrá que ‘seguir dándole pa’lante’ sin su estelar por un tiempo.
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