Las dudas sobre el papel de aluminio que siempre quisiste resolver: ¿por qué tiene un lado mate y otro brillante?

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El papel de aluminio, ese imprescindible de la cocina que nunca falta en ninguna despensa, tiene una utilidad que va mucho más allá de envolver bocadillos o cubrir platos en el horno. Gracias a su capacidad para proteger los alimentos, es un aliado en la conservación, ayudando a mantener la frescura de las comidas tanto dentro como fuera del frigorífico.

Sin embargo, una de las curiosidades más comentadas de este material es la diferencia visual que presenta en sus dos caras: una brillante y otra mate, lo cual ha despertado teorías sobre sus aplicaciones según cada lado. Pero, ¿tiene alguna función específica este contraste? La realidad es que esta diferencia entre ambos lados del papel de aluminio no responde a una cuestión de funcionalidad, sino de fabricación.

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Durante el proceso de laminado, las hojas de aluminio se pasan por rodillos para reducir su grosor, y cuando dos láminas se prensan al mismo tiempo, el lado que queda en contacto con los rodillos es el que adquiere el brillo, mientras que el otro lado, al estar en contacto con otra lámina de aluminio, conserva un acabado más opaco o mate.

¿Por qué lado se deben conservar los alimentos?

A pesar de que habrás escuchado que el lado mate sirve para conservar los alimentos fríos y el brillante es para las comidas calientes, expertos como el fabricante Albal o la página Directo al paladar aseguran que “no existe ninguna diferencia” y que esto es solo un mito sin fundamento. No importa si usamos la cara brillante o la mate para cubrir alimentos fríos o calientes: “ambas caras cumplen la misma función” y tienen las mismas propiedades de conservación y protección, “tengan la temperatura que tengan”. Es decir, los dos lados son intercambiables en términos de efectividad para mantener los alimentos frescos o calientes.

No obstante, aunque el lado brillante refleja un poco más el calor, en la práctica, el efecto no influye en el resultado de conservar o calentar los alimentos. Así, se puede usar tanto la parte brillante como la mate indistintamente. Ahora bien, existen ciertas recomendaciones para utilizar el papel de aluminio en la cocina de forma segura. Por ejemplo, se debe evitar su uso en alimentos ácidos o salados, ya que el contacto prolongado puede causar una leve disolución del aluminio, lo cual no es beneficioso para la salud.

Se debe evitar el uso de papel de aluminio en alimentos ácidos o salados y se desaconseja utilizar este material en el microondas

También se desaconseja utilizar este material en el microondas, ya que el aluminio puede producir chispas y dañar el aparato. Además, para los amantes de la repostería, algunos fabricantes sugieren usar el lado mate para envolver productos horneados, como tartas o panes, ya que ayuda a evitar que los alimentos se adhieran al papel. Aunque este es más un consejo que una regla, puede ser útil para quienes buscan mantener la textura y presentación de sus preparaciones sin dejar residuos en la envoltura.