Por años, hemos escuchado que cualquier movimiento cuenta para la ‘salud cerebral’, pero un estudio reciente nos ha dejado con la boca abierta. Resulta que no es lo mismo sudar la gota gorda por placer que por obligación, ¡y esto es una vaina seria para el futuro de nuestra memoria! Una investigación que agarró datos de más de 4.2 millones de almas, así como lo oyes, ha destapado que el ‘tigueraje’ del ejercicio para nuestra salud cerebral tiene su ciencia bien marcada.
Este estudio internacional, publicado en la prestigiosa revista The Lancet Public Health, no viene con chercha. Revela que la actividad física que tú haces porque te gusta, en tu tiempo libre, te da una protección del carajo contra el riesgo de demencia. Pero espérate, que la cosa se pone picante: el ejercicio que viene de un trabajo físicamente agotador no solo no protege, sino que según la noticia, hasta podría aumentar ese riesgo en un 20%. ¡Eso sí que es un ‘cambio de juego’!
Los investigadores, como Natan Feter de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul en Brasil, están dejando claro que no es un asunto de cuánto te mueves, sino de cómo y dónde. El ejercicio recreativo, ese que hacemos en el parque, con los panas, o bailando merengue, es usualmente una actividad autodirigida, con una intensidad que disfrutamos y que a menudo viene con su ‘coro social’ y su buena dosis de reducción de estrés. Es un momento de escape, de desenchufe del ajetreo diario.
Pero la historia es otra con los trabajos que te exigen físicamente. Estamos hablando de faenas donde hay que estar de pie por un viaje de horas, levantando cosas pesadas, con movimientos repetitivos y a veces expuestos a vainas peligrosas. Aquí no hay espacio para la ‘gozadera’; es una labor que te drena física y mentalmente. Los autores sostienen que no es el movimiento per se lo que jode, sino el entorno completo que lo acompaña.
Según Feter, estos trabajos suelen venir con un estrés psicosocial que no es poca cosa. Sumémosle condiciones laborales que a veces no son las más idóneas, o la exposición a la contaminación de aire y ruido, y tenemos un ‘combo’ que ya de por sí se ha vinculado con un riesgo mayor de demencia. Es como si el cuerpo estuviera en constante modo de alerta, sin la tranquilidad y el bienestar que ofrece el ejercicio por placer.
Y para colmo de males, la gente que se faja en estos trabajos, al final del día llega hecha ‘picadillo’. Están tan exhaustos que la idea de salir a hacer deporte en su tiempo libre se les hace cuesta arriba, si es que lo hacen. Es un ciclo que, según la investigación, podría estar impactando de forma negativa su ‘salud cerebral’ a largo plazo, sin que muchos lo noten hasta que es tarde.
Claro, este ‘chisme científico’ también tiene sus bemoles. Los autores señalan que la mayoría de los estudios analizados provienen de países con ingresos altos, y muchas veces se basan en lo que la gente misma reporta de su actividad, lo cual puede tener su margen de error. Además, es importante recalcar que, al ser estudios observacionales, no pueden afirmar con certeza que la actividad laboral ’cause’ demencia, pero sí que el contexto en que una persona realiza ejercicio físico cuenta y es un factor a tener en cuenta. En fin, el contexto en que nos movemos es un factor que no podemos ignorar si queremos mantener nuestro cerebro ‘activo’ y ‘bacano’.
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