Algunos ven las canas como sinónimo de envejecimiento, mientras que otros las ven como signos de madurez e inteligencia, pero sea como fuere, el ser humano siempre se ha preocupado en intentar cubrir las canas, con visitas regulares a la peluquería.
Ahora un equipo de investigadores ha descubierto que las células madre tienen una capacidad única de moverse entre los compartimentos de crecimiento de los folículos pilosos.
Cabe aclarar, que para entender la aparición de las canas, conviene explicar que las células madre quedan atrapadas en un compartimento llamado protuberancia del folículo piloso, a medida que envejecemos. Al estar atascadas no pueden regenerar células de pigmento, y por eso el cabello se vuelve gris.
Ahora científicos de la Escuela de medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, tras investigar el envejecimiento en ratones, han dado un paso al frente para intentar acabar con las canas.
Para ello se centran en las células madre de los melanocitos que también se encuentran en los humanos, explicando que durante el crecimiento normal del cabello estas células se mueven entre los compartimentos del folículo piloso en desarrollo y están expuestas a diferentes niveles de proteínas.
Cuando el cabello envejece, un número de estas células madres se atasca y no están expuestas a ciertas proteínas, lo que evita que se conviertan en células pigmentarias.
Así llegaron a la conclusión
El estudio que se ha publicado en Nature, desvela que la cantidad de folículos pilosos con células madre atascadas, aumenta desde el 15 % en el cabello joven a más de la mitad en el cabello de los ancianos.
“Nuestro estudio se suma a nuestra comprensión básica de cómo funcionan las células madre de los melanocitos para teñir el cabello“, dice el investigador principal del estudio, Qi Sun.
“Los mecanismos recién descubiertos plantean la posibilidad de que el mismo posicionamiento fijo de las células madre de los melanocitos pueda existir en los seres humanos. Si es así, presenta una vía potencial para revertir o prevenir el envejecimiento del cabello humano al ayudar a las células atascadas a moverse nuevamente entre los compartimentos del folículo piloso en desarrollo”, añade.
Con este descubrimiento, ahora quieren investigar los medios potenciales para restaurar la motilidad de estas células madre o moverlas físicamente en tres compartimentos donde puedan producir pigmento y así evitar que el cabello se vuelva gris.
“Estos hallazgos sugieren que la motilidad de las células madre de los melanocitos y la diferenciación reversible son clave para mantener el cabello saludable y coloreado”, concluyen.
