La NASA acaba de actualizar la situación de los astronautas de la Starliner de Boeing que se encuentran varados en la Estación Espacial Internacional desde hace bastante tiempo, y no hay buenas noticias al respecto.
Se esperaba que la NASA ya ofreciera en su última conferencia de prensa una fecha de regreso de ambos astronautas a la Tierra, pero básicamente se mantienen en la misma línea de informaciones que en estas últimas semanas, por lo que parece que no se ha avanzado mucho al respecto.
Butch Wilmore y Sunita Williams viajaron a la órbita en la nave espacial de Boeing tras años de demoras, algo que sucedió el pasado 5 de junio, y estaba previsto que permanecieran una semana en órbita.
Ahora, tras casi dos meses, están anclados en la Estación Espacial internacional, y si bien sin ningún peligro aparente, este retraso de su regreso a la Tierra podría afectar a futuribles misiones de la organización.
La NASA sigue insistiendo que están cumpliendo fases, completando distintas pruebas, pero curiosamente son incapaces de dar una fecha todavía de regreso.
“No tenemos ningún anuncio importante hoy en relación con una fecha de regreso”, dijo Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA el 25 de julio en una conferencia de prensa. “Estamos haciendo grandes progresos, pero todavía no estamos listos para hacerlo”.
Según se ha reportado anteriormente, los funcionarios de la NASA creen que la nave espacial Boeing tiene suficiente combustible para permanecer en órbita hasta mediados de agosto. No descartan realizar una prueba de encendido de la nave espacial a partir de la próxima semana.
La NASA trabaja en varios planes de contingencia
La NASA subraya que la nave espacial y los astronautas están completamente a salvo, y que el regreso se ha retrasado todo este tiempo para que los científicos puedan recuperar la mayor cantidad de datos posibles sobre los propulsores defectuosos antes de que sean desechados y se quemen al regresar.
“Las últimas semanas han sido realmente útiles para entender las anomalías de los propulsores y del helio y cómo abordar estos problemas para vuelos futuros”, dijo Mark Nappi, vicepresidente de Boeing y gerente del programa de tripulación comercial de la compañía. “Ese ha sido el verdadero objetivo aquí”.
La NASA está barajando distintos planes de contingencia que involucran la Crew Dragon de SpaceX, aunque el enfoque actual está en usar la nave Starliner para el regreso.
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