¡Pilas con esto, mi gente! Desde Santo Domingo, nos llega un correazo de información importante de parte de la CEPAL, que nos pone a reflexionar sobre el futuro de nuestra América Latina y el Caribe. Según el secretario ejecutivo, José Manuel Salazar-Xirinachs, estamos frente a un ‘cambio demográfico’ de los grandes, y la verdad es que esto no es un relajo cualquiera; tiene sus implicaciones serias para el desarrollo de nuestra región.
A pesar de los desafíos, la noticia nos da un chin de aliento: nuestra región cuenta con un arsenal de alimentos, recursos humanos y materiales que otros continentes necesitan para su producción. Esto nos da una ventaja, un ‘gancho’ por así decirlo, en el nuevo tablero geoeconómico y geopolítico. Sin embargo, este ‘cambio demográfico’ viene con cifras que hay que analizar: las proyecciones de las Naciones Unidas, citadas por la CEPAL, indican que nuestra población actual es de unos 672 millones de personas, y va a seguir subiendo hasta llegar a los 731 millones en 2053, ¡para después empezar a bajar! Un dato que da para pensar un viaje.
Este ‘cambio demográfico’ no es un solo asunto, es un coro de varias tendencias que se juntan. Según el reporte, estamos viendo una reducción significativa en la tasa de fecundidad, incluyendo la de adolescentes, lo que significa que cada vez hay menos niños naciendo en nuestros hogares. Los hogares también están más pequeños, y la gente vive más tiempo, lo que nos lleva a un marcado envejecimiento de la población. A eso hay que sumarle el ir y venir de la migración entre países, la creciente urbanización de nuestras ciudades y la reconfiguración de cómo se ven nuestras familias hoy día. ¡Es una vaina compleja!
Para que se hagan una idea de la magnitud del asunto: la fecundidad, que en la década de 1960 era de un promedio de seis hijos por mujer, ¡bajó a 2.1 en 2015 y ya en 2024 está en 1.8! Un cambio que nos da para analizar el porqué de la reducción del porcentaje de madres. Por otro lado, la longevidad, o sea, cuántos años vivimos, aumentó de 49 años en 1950 a 76 años en 2024. ¡Un salto tremendo! Y se espera que para el 2050, un cuarto de nuestra gente tenga 60 años o más, lo que, sin duda, va a crear una demanda mucho más alta de servicios de cuidado.
Y aquí viene uno de los puntos más críticos: la CEPAL estima que el llamado ‘bono demográfico’ se nos acaba en 2028. ¿Qué significa esto en buen dominicano? Pues que la cantidad de gente que no está en edad de trabajar, como los niños y los envejecientes, va a ser mayor que la población activa. Esto es un palo para la sostenibilidad de nuestro mercado laboral y para la salud pública. ¡Hay que estar de una vez preparándose para ese escenario, porque el tiempo se nos va volando y la vaina no espera por nadie!
En fin, el llamado de la CEPAL es claro: hay que ponerse los patines y anticiparse a estos cambios. No podemos esperar a que la situación nos coja con la guardia baja. Nuestra región tiene el potencial y los recursos, pero la planificación y las políticas públicas inteligentes son claves para navegar este nuevo panorama demográfico sin que la chercha se nos descontrole. ¡Este es un tema que nos concierne a todos, desde el gobierno hasta el ciudadano de a pie en el patio!Si te ha gustado este artículo, ¡compártelo con tus amigos, o déjanos un comentario!
