La situación del combustible en América está de lo más ‘jocosa’, para no decir ‘salada’, y los bolsillos de la gente lo sienten de una manera ‘brutal’. Según un reciente reporte, el 2026 marca el momento más tenso en los últimos tres años para el precio de la gasolina, empujado por un ‘cóctel geopolítico’ que ha vuelto a poner el petróleo como una verdadera arma económica. La guerra que, según la noticia, libran Estados Unidos e Israel con Irán desde febrero, el bloqueo parcial del Estrecho de Ormuz (por donde transita un buen ‘paquete’ del crudo mundial), y los ataques hutíes a la infraestructura saudí, han disparado el crudo por encima de los US$100 por barril en octubre. Definitivamente, el panorama del Combustible Más Caro es una realidad palpable que nos afecta a todos.
Mientras el alza de precios sigue su curso sin piedad, el consumidor final es el que más sufre este ‘relajo’. El promedio mundial de la gasolina llegó a US$1.59 por litro al 5 de octubre de 2026, lo que representa un aumento de casi un 20% en solo un año. Y ni hablar del diésel, que está ‘ponchando’ aún más fuerte, superando los US$6 por galón en Estados Unidos y los €2.26 por litro en Europa. Un informe de GlobalPetrolPrices, con datos consolidados al 26 de octubre de 2026, confirma esta tendencia alcista en 175 países, con márgenes de refinación que llegaron a superar los US$60 por barril debido a la falta de oferta. ¡Un verdadero ‘dolor de cabeza’ para cualquiera que tenga que echar gasolina!
En este escenario tan ‘complejo’, América Latina nos muestra una de las brechas más ‘bestiales’ del mundo entre el país con el combustible más barato y el más caro. Venezuela, según el reporte, lo vende a unos irrisorios US$0.035 por litro gracias a su subsidio estatal, mientras que Uruguay paga US$2.25, o sea, ¡64 veces más! La diferencia, como bien advierten el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), no se explica solo por el crudo, sino por la política fiscal que cada gobierno decide aplicar. La importación total y una carga impositiva cercana al 45% sobre el precio final, según la estimación de Cepal y FMI, mantienen a Uruguay como el líder continental en este ranking ‘picante’.
Continuando con el listado de los precios ‘estratosféricos’, Barbados ocupa el segundo lugar con US$2.12 por litro. Su condición de isla, la dependencia total de la importación y un impuesto cercano al 38% lo colocan en una posición delicada. Justo detrás, Cuba aparece en el tercer puesto con US$2.00 por litro. Estas naciones, al igual que muchas otras en el Caribe, enfrentan desafíos únicos debido a su geografía y la necesidad de importar prácticamente todo el combustible que consumen, lo que se traduce en costos adicionales para los ciudadanos.
Belice, con US$1.91 por litro, es otra nación del continente americano que tiene los precios por encima del promedio. Los datos de GlobalPetrolPrices lo sitúan en cuarto lugar en América, con una carga fiscal de alrededor del 35%. Luego entra Bahamas en quinto lugar con US$1.78 por litro, también bien dependiente de la importación y con un esquema tributario cercano al 32%. Según la noticia, al igual que Barbados y Belice, su precio ha subido más de un 10% en los últimos tres meses, reflejo de la prima de riesgo que genera el transporte de combustible a estas zonas insulares. Por su lado, Costa Rica se lleva el ‘título’ de país más caro de Centroamérica continental, con US$1.68 por litro.
Perú le sigue de cerca a Costa Rica con US$1.67, y una carga de 35%. A pesar de que produce parte de su crudo, su mercado de derivados está indexado al precio internacional del Golfo de EE.UU., lo que explica su posición entre los más caros, a pesar de ser un país productor. Y, para nuestra pena, la República Dominicana, que ha registrado alzas significativas mientras el Gobierno aplica subsidios semanalmente, registra US$1.56 por litro con impuestos en alrededor de un 40%. La actualización de GlobalPetrolPrices al 26 de octubre nos sitúa por encima del promedio caribeño de US$1.44, una vaina que nos ‘tritura’ el bolsillo. La volatilidad del peso y el subsidio cruzado al GLP mantienen una presión constante sobre los precios locales, ¡un verdadero ‘martirio’!
Para cerrar este Top 10, Chile y México aparecen con US$1.54 y US$1.51 por litro, respectivamente. El informe destaca que Chile importa más del 90% de lo que consume y aplica un impuesto efectivo de un 40%. México, a pesar de ser productor, mantiene un 42% de gravámenes sobre el precio final, según la estimación fiscal. Ambos países han visto alzas considerables en el último año. Para dimensionar el ‘bochinche’, el otro extremo lo lideran Bolivia con US$0.58 y Ecuador con US$0.83, ambos con subsidios que sus gobiernos intentan ‘desmontar’, mientras que Estados Unidos, nuestra referencia hemisférica, se mantiene en US$1.21 por litro gracias a impuestos de solo un 17-20%.
Al final del día, el informe nos deja dos lecciones que son como ‘piedras en el zapato’. Primero, el precio en América ya no depende solo de si un país produce petróleo, sino de cuánto impuesto decide cobrar y qué tan expuesto está al sector externo. Y segundo, que mientras el conflicto en Ormuz y los ataques a oleoductos saudíes sigan abiertos, el precio en los países no subsidiados seguirá por encima de los niveles ‘preguerra’, con la EIA proyectando un promedio de US$3.88 por galón en Estados Unidos para 2026. ¡Así que a amarrarse los pantalones, que esta ‘chercha’ de precios altos parece que va para largo!
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