Los Yankees de Nueva York, señores, ¡están dando cátedra! La noche del martes, le dieron un pela’o a los Medias Rojas de Boston, venciéndolos 9-0 en una revancha de la serie de comodines. Esta paliza fue un verdadero ‘qué vaina’ para los del Fenway, que vieron cómo Cam Schlittler lanzó una joya de pitcheo y Ben Rice, un tigre de su propia tierra natal, los castigó sin piedad. La combinación de estos dos fue un dolor de cabeza constante para Boston, reafirmando que esta rivalidad siempre saca lo mejor y lo peor de cada lado.
El montículo fue el reino de Cam Schlittler, quien demostró por qué es un claro favorito para el premio Cy Young de la Liga Americana. Con una efectividad de 1.95, la mejor del circuito, el derecho ponchó a 10 y apenas dio una base por bolas en 6 1/3 entradas, permitiendo solo dos hits. Schlittler lanzó 117 pitcheos, superando su récord personal y marcando la mayor cantidad para un abridor de los Yankees en postemporada desde el miembro del Salón de la Fama, CC Sabathia, en 2012. Esta actuación fue, de verdad, un recital de pitcheo que dejó a los bateadores de Boston viendo estrellitas.
Y si Schlittler la puso en la goma, Ben Rice la sacó del parque. El muchacho, que creció en Massachusetts rodeado de fanáticos de los Medias Rojas, se convirtió en el verdugo de su propio equipo de la niñez. Conectó dos jonrones, incluyendo un grand slam, y terminó el partido con seis carreras impulsadas y cuatro hits. Su actuación fue clave, especialmente con la ausencia del estelar Aaron Judge por una lesión en la pantorrilla. Rice demostró que el ‘tigueraje’ está activo y que no le tembló el pulso ante el equipo de su ciudad natal, dando un espectáculo ‘jevi’ para la fanaticada neoyorquina.
Pero no todo fue Schlittler y Rice; la ofensiva de los Yankees tuvo más protagonistas. Austin Wells, el último en el orden, remolcó dos carreras importantes, mientras que el novato George Lombard Jr., con apenas 21 años, debutó en postemporada con tres hits, mostrando que el futuro de los Bombarderos del Bronx viene con ‘un viaje de’ talento joven. La combinación de experiencia y juventud en este equipo está resultando ser una fórmula explosiva, capaz de enfrentar cualquier desafío que se les presente en esta carrera por el campeonato.
La historia de Schlittler y Rice es de esas que te llenan el ojo: ser seleccionados por los Yankees, el archirrival de los Medias Rojas, prácticamente en el patio trasero de Boston, añade un sabor especial a sus logros. Ambos fueron a la universidad en Nueva Inglaterra antes de que el draft de béisbol los pusiera en el camino de la Gran Manzana. Este giro del destino les ha dado la oportunidad de brillar en la postemporada, y lo están aprovechando ‘de una vez’, demostrando su valía en el escenario más grande.
Ahora, la mirada se centra en el Juego 2, que se jugará la noche del miércoles. Si los Yankees consiguen otra victoria, avanzarán a una serie divisional al mejor de cinco contra el campeón del Este de la Liga Americana, Tampa Bay. Para este decisivo encuentro, los Medias Rojas contarán con el derecho Sonny Gray, quien viene de una temporada estelar con 18 victorias y 2.72 de efectividad. Gray, quien tuvo un paso turbulento por los Yankees entre 2017 y 2018, ha manifestado su desagrado por los ‘Bronx Bombers’ en el pasado, aunque esta vez se mostró más diplomático, reconociendo que jugar en Nueva York lo hizo una persona y un lanzador más fuerte.
Por el lado de los Yankees, el zurdo Max Fried subirá al montículo. Aunque Fried tuvo una temporada con 20 aperturas debido a dos lesiones en el codo izquierdo, su efectividad de 2.80 y su historial contra Boston son prometedores. De hecho, en el primer juego de la serie de comodines del año pasado, Fried lanzó 6 1/3 entradas sin permitir carreras contra los Medias Rojas. Sin duda, este Juego 2 promete ser otro ‘coro’ de emociones y una batalla campal en el Yankee Stadium, donde cada jugada contará para determinar el próximo paso en la postemporada. Los fanáticos están ‘bacanos’ con lo que se viene.
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