¡La NCAA acaba de ser testigo de una vaina histórica, mi gente! Los Michigan Wolverines se coronaron campeones nacionales de baloncesto universitario, pero la historia que de verdad nos tiene el pecho inflado es la de Yaxel Lendeborg. Este joven dominicano, a pesar de jugar con una rodilla y un tobillo que le daban dolor de cabeza, se fajó duro y demostró el coraje de nuestro país en una final que estuvo de infarto. En un partido que no fue de mucha anotación, donde Michigan tuvo que sudar la gota gorda para imponerse 69-63 a un UConn bien perro, Yaxel fue clave.
Imagínense la jevi que fue ver a Yaxel Lendeborg, con 36 minutos en cancha y anotando 13 puntos, aunque no le entraran muchos tiros, mostrando un ‘tigueraje’ de verdad. Es que nuestro muchacho no solo ganó, sino que se unió a una lista selecta de dominicanos que han logrado esta proeza, codeándose con figuras como Al Horford, Charlie Villanueva y Eloy Vargas. Esa es una hazaña que nos pone el nombre en alto y nos llena de orgullo, demostrando que en la cancha del baloncesto universitario gringo, también hay sabor a República Dominicana.
El camino de Michigan hacia el campeonato fue un coro de pura resiliencia. Este equipo, que es conocido por su ofensiva explosiva, donde te meten un viaje de puntos, tuvo que sacar la garra en un partido ‘feo’ para los ojos, anotando solo dos triples en todo el encuentro. Pero, ¡así es el baloncesto!, a veces hay que ganar a la mala, defendiendo y yendo a la línea de tiros libres, donde sí que estuvieron bacano, metiendo 25 de 28. Lo más chulo es que lograron lo que ni siquiera los legendarios ‘Fab Five’ pudieron: un campeonato nacional de la NCAA, el segundo en la historia del programa desde 1989.
Por el otro lado, UConn venía con la esperanza de hacer historia, buscando ser el primer equipo desde la era de John Wooden en UCLA en ganar tres títulos en cuatro temporadas. Pero, ¡klk con la puntería esa noche! Fallaron sus primeros 11 tiros de tres en la segunda mitad y terminaron con un miserable 30.9% de campo. Es que no era la noche de nadie, según parece, y Michigan supo capitalizar esa situación, ralentizando el juego y obligando a los Huskies a una batalla en la que los Wolverines supieron imponerse con pura garra y defensa. Al final, no fue el ‘bailoteo’ ofensivo que acostumbran, pero fue la victoria más bonita, la que vale el título.
Este triunfo de Yaxel Lendeborg no es solo una medalla más; es una inspiración para todos esos jóvenes peloteros y canasteros de los barrios de nuestro país que sueñan con llegar lejos. Ver a uno de los nuestros, a pesar de las lesiones, levantando ese trofeo, es un recordatorio de que con trabajo duro, dedicación y el ‘tigueraje’ dominicano, se pueden lograr grandes cosas en cualquier parte del mundo. ¡Qué viva Yaxel y qué viva el baloncesto dominicano! ¡Estamos de lo más bien!
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