Mira qué ‘vaina’ más rara se ha destapado en el mundo de la ciencia: al parecer, cuando andamos por ahí, esquivando gente o simplemente dando una vuelta, tenemos una tendencia natural, casi que un ‘klk’ de nuestro propio cuerpo, a girar siempre a la izquierda. Eso que uno cree que decide ‘de una vez’ y a su gusto, ¡pues no! Un estudio de investigadores de las universidades de Navarra y Tokio ha puesto las cartas sobre la mesa, demostrando que ese giro antihorario es una cosa que llevamos por dentro y que, la verdad, ni cuenta nos dábamos.
Este descubrimiento, publicado en la prestigiosa revista Nature Communications, no es poca cosa. Los científicos, con Iñaki Echeverría-Huarte, Claudio Feliciani e Iker Zuriguel a la cabeza, se dieron cuenta de este ‘bacano’ sesgo en 32 de 33 experimentos. Y no importa si usted es de aquí o de Japón, hombre o mujer, zurdo o diestro; la tendencia a girar a la izquierda, o sea, en sentido antihorario, está ahí como un sello. Es como si el cuerpo tuviera su propio ‘GPS’ interno que nos jala pa’ ese lao, sin que nos demos cuenta. ¡Qué jevi saber eso ahora!
Lo más chulo de esta investigación es que el hallazgo no fue algo que se buscara adrede. Fue Feliciani, mientras analizaba unos datos para otra cosa, que se topó con esta verdad. Él vio que, sin importar el contexto o la configuración del experimento, la gente siempre tendía a moverse en esa dirección. Para confirmarlo, montaron cinco experimentos en España y Japón con ‘un viaje de’ peatones, de distintos tamaños de grupo y en variadas situaciones, y el resultado se repetía como un eco en todas partes, confirmando que no es casualidad, es pura ciencia.
Además, el estudio echó por tierra unas cuantas hipótesis que se tenían. Se descartó que la Fuerza de Coriolis (esa que desvía el agua en los inodoros o los huracanes), el campo magnético de la Tierra, la dominancia ocular, o incluso si eras zurdo o diestro tuvieran algo que ver. Esto es clave porque, al eliminar esas variables, se enfoca la búsqueda del porqué en la biomecánica intrínseca del cuerpo humano. Es decir, la explicación debe estar en cómo nos movemos, en nuestros músculos, articulaciones o en cómo el cerebro coordina todo ese ‘tigueraje’.
Curiosamente, la única variable que sí mostró una diferencia significativa fue la edad. Los niños exhiben esta preferencia por el giro a la izquierda de forma más marcada que los adultos, aunque la dirección del sesgo se mantiene igual en todos. Esto sugiere que, si bien es una característica innata, la intensidad puede ir modulándose con el tiempo. Quizás a medida que crecemos, aprendemos a compensar o nuestra marcha se vuelve más equilibrada por la experiencia. ¿Te imaginas a los ‘muchachitos’ corriendo por ahí y girando sin pensar más a la izquierda que uno?
Aunque ya sabemos qué no causa este sesgo, el mecanismo biomecánico exacto sigue siendo un misterio. Los investigadores piensan que podría estar relacionado con alguna asimetría en nuestra estructura o función corporal, quizás en la musculatura de las piernas o en cómo nuestro cerebro procesa el movimiento. Este estudio no solo ha revelado un ‘fenómeno’ fascinante, sino que también ha abierto ‘un viaje de’ preguntas nuevas para futuras investigaciones. ¿Podría ser que nuestro hemisferio cerebral dominante influya? ¿Podríamos entrenar para cambiar esa tendencia? La ciencia sigue su curso, desvelando los ‘secretos’ de nuestro propio andar.
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