La República Dominicana se ha posicionado mundialmente como productor de cacao premium, un logro que nos llena de orgullo. Este sector ha sido una fuente de ingresos ‘bacana’ para la nación, generando más de US$2,642.69 millones en divisas desde 2019. Con más de 30 mil productores en una decena de provincias, el Cacao Dominicano es un producto estrella por su valor y demanda internacional.
A pesar de esta trayectoria, un dato importante es que las exportaciones de cacao y sus preparaciones para 2026 alcanzaron US$411.1 millones, una disminución del 29.7% comparado con los US$724.7 millones de 2025, según ProDominicana. El Banco Central también registró una caída del 1.0% en la producción de 2026, frente al crecimiento del 17% de 2025. ¡Una vaina para estar ‘con ojo’!
El cacao dominicano en 2026 se exportó a unos 45 mercados, con 79 exportadores de nueve provincias. En 2025, el alcance fue a 53 mercados, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Países Bajos, Puerto Rico, Haití y Nicaragua. Esto demuestra que, pese al reciente bajón, nuestro ‘oro negro’ sigue siendo valorado en un ‘viaje de’ destinos internacionales.
Más allá de los números grandes, el cacao es un motor vital para la economía de comunidades remotas, donde miles de mujeres le dan un valor añadido a la materia prima, transformándola en más de 12 derivados. Un ejemplo chulo de esto es el caso de Jenny Checo, quien desde Puerto Plata ha sabido crear una experiencia turística alrededor del cacao, mostrando el potencial no solo de exportación del grano, sino también de la innovación local. Esta diversificación es clave para el sustento de muchas familias que encuentran en el cultivo y procesamiento del cacao una oportunidad de vida.
La Comisión Nacional del Cacao nos ofrece otra perspectiva sobre la situación, explicando que el año cacaotero se extiende de octubre a septiembre, por lo que las estadísticas actuales suelen reflejar la cosecha del año anterior. A pesar de los registros oficiales que muestran una disminución, la Comisión no coincide del todo y estima que la producción de este año, 2026, podría ser superior a las 92 mil toneladas, y quizás hasta sobrepase las 100 mil toneladas. Esta visión optimista contrasta con los datos de exportación, dejando entrever que la historia completa aún está por escribirse.
Para poner las cosas en contexto, entre 2016 y 2021, el sector cacaotero tuvo un período bien ‘jevi’, exportando más de novecientos sesenta y cinco millones de dólares de una producción que superó las trescientas cincuenta y cuatro mil toneladas. El promedio anual de exportación fue de casi 70 mil toneladas métricas, generando más de ciento noventa y tres millones de dólares en divisas. Este historial demuestra la capacidad del sector para aportar consistentemente a nuestra economía y el valor que nuestro cacao ha tenido en el tiempo.
Sin embargo, no todo ha sido color de rosa en el camino. La Comisión también detalló que, entre 2022 y 2024, la producción experimentó bajones significativos, cayendo a 63 mil y 65 mil toneladas respectivamente. Esto se debió a dos sequías bien fuertes que azotaron el país después del paso del huracán Fiona, un fenómeno que, como sabemos, le dio un golpe duro a nuestro sector agrícola. Estos episodios nos recuerdan la vulnerabilidad de nuestra agricultura frente a los fenómenos naturales, ¡una verdad que no se puede ignorar!
Las provincias que están en la ‘olla’ de la producción cacaotera son Duarte, Puerto Plata, Samaná, Monte Plata, María Trinidad Sánchez y El Seibo. Estas regiones son el corazón de nuestra industria, con miles de manos dominicanas que trabajan la tierra, llevando el cacao de calidad mundial a los mercados. Su esfuerzo es clave para el éxito del sector.
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