República Dominicana está metida en un ‘coro’ importante: adaptando la producción de cacao a las nuevas exigencias de la Unión Europea. Esta vaina busca asegurar la trazabilidad del producto y garantizar que no haya habido deforestación, un ‘dique’ fundamental para entrar en ese mercado. Según la noticia, el proyecto con la Representación de la Unión Europea ya logró trabajar con 740 pequeños productores de Monte Plata, a quienes se les ubicaron geográficamente sus terrenos, un paso clave para el Cacao Dominicano.
La verdad es que esta ubicación geográfica es un ‘palo’; permite que los compradores europeos demuestren de dónde viene el cacao. Con esto, las autoridades pueden verificar, hasta con imágenes satelitales, que el terreno no estaba deforestado años atrás, o sea, que la finca ‘estaba de lo más bien’ y cumpliendo con las normas ambientales. Es una manera de ser transparentes ‘de una vez’ y generar confianza en el mercado europeo.
Pero el ‘tigueraje’ no termina ahí. Cumplir con estas normas europeas es solo una parte del desafío. Benítez, la persona mencionada en la noticia, señaló que el país tiene que ‘ponerse las pilas’ y sembrar entre 300 mil y 400 mil tareas adicionales de cacao. Esto es vital para aprovechar las oportunidades del mercado y la imagen ‘bacana’ que ya se ha ganado el producto dominicano a nivel internacional.
Otro punto ‘jevi’ que se plantea es la necesidad de un programa de modernización y resiembra. Muchas plantaciones de cacao tienen hasta 50 años, lo que baja la productividad. La idea es renovar los cacaotales por tramos, sin tocar los árboles que dan sombra como la amapola, la cabirma o la caoba, que son ‘chulísimos’ para el cultivo, dándole un ‘refresh’ al campo.
Pero no solo es sembrar; Benítez también insistió en aplicar programas de poda, fertilización y un seguimiento ‘alante’ para proteger las plantaciones de enfermedades y, sobre todo, para subir la productividad. Imagínense, ahora mismo se sacan como 50 libras por tarea, que es medio quintal. Hay que buscar la forma de que cada mata dé ‘un viaje de’ más.
¡Y la cosa no para! Zonas como Barahona y Pedernales, tradicionalmente cafetaleras, ahora se están sumando a la producción de cacao, motivadas por el aumento de precios. Hecmilio Galván, director ejecutivo del Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario (FEDA), indicó que esta expansión es parte de una estrategia para diversificar la producción y que más zonas se involucren en este cultivo.
Galván enfatizó que el cacao puede producir por décadas, por lo que es crucial enfocarse en mejorar el rendimiento de las plantas ya sembradas, impulsando un ‘cambio cultural’ para ver la siembra como una actividad empresarial ‘de peso’. Según el reporte, ya se han entregado cerca de 300,000 plantas en esas áreas y montado dos viveros.
El FEDA, ‘asegún’ la información, también le ha metido la mano a los productores, entregando dos mil plantas en zonas afectadas por Fiona. Además, construyó centros de acopio poscosecha en Guaranico y Arroyo Grande, y proveyó herramientas para el manejo. También promueven el consumo de chocolate local, ¡una vaina ‘súper chula’ para el país!
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