Una casa de baños en Brooklyn, Nueva York, ha dejado a los usuarios divididos en Instagram y Twitter después de revelar que está utilizando equipos de minería Bitcoin (BTC) para calentar su spa.
En una publicación de Instagram del 21 de junio, Bathhouse explicaba que utiliza equipos de minería de Bitcoin en su establecimiento de Brooklyn, lo que genera calor como subproducto. En el post, se describe en tres pasos cómo el calor es tomado por intercambiadores de calor y se utiliza para calentar las piscinas del lugar a través de un sistema de circulación.
La minería de Bitcoin es el proceso de creación de bloques válidos que añaden registros de transacciones al ledger público de Bitcoin, que se denomina blockchain. La minería de Bitcoin consume una cantidad significativa de energía, a menudo procedente de combustibles fósiles. Esto contribuye a las emisiones de carbono y suscita preocupación por su huella medioambiental.
En enero de 2022, un informe estimó que la red de minería de Bitcoin emite 42 megatoneladas de dióxido de carbono, lo que representa el 0.08% de la producción total mundial.
A los usuarios de Instagram que siguen la cuenta de Bathhouse no les convenció del todo la idea. Una usuaria que se identifica como Annalarranaga publicó: “Esto hace que me guste menos Bathhouse. Ahora me preocupa quién está minando esta criptomoneda, quién se está beneficiando de ello y si lo apoyo. Vamos a necesitar algo de transparencia”.
Otro usuario afirmó además que los clientes de Bathhouse “quieren calor puro y sin adulterar para sus baños de sal, no ese sucio calor de subproducto”. Por otro lado, algunos se deleitaban con el desdén que los usuarios sentían por las piscinas calentadas por las minas, mientras que al menos uno parecía contento con ellas, diciendo: “Por mi parte, creo que es una forma estupenda de calentar las piscinas y voy a visitar este sitio por eso.”
A pesar del ejemplo concreto de Bathhouse de minería de Bitcoin neutra en carbono, el impacto de la minería de Bitcoin en el medio ambiente sigue siendo una preocupación importante para algunos, lo que provoca respuestas desfavorables por su parte.
Sin embargo, no es la primera vez que el calor de la minería de Bitcoin se reutiliza para ahorrar energía. En Europa, los mineros han ideado formas creativas de reciclar el calor generado al resolver bloques Bitcoin válidos. En Noruega, el minero de Bitcoin y centro de datos Kryptovault utiliza el aire caliente generado por los equipos de minería de Bitcoin para secar troncos cortados.
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