¡Pero qué ‘pela’ le dieron los Rays a los Yankees, mi gente! Con un jonrón decisivo de dos carreras de Víctor Mesa Jr. ante Max Fried en el sexto inning, los Rays de Tampa Bay no solo ganaron 4-3 este miércoles, sino que completaron una barrida de tres juegos en la serie divisional de la Liga Americana. Este tigueraje de los Rays avanzó a la Serie de Campeonato por primera vez desde 2020, un logro que tiene al equipo de la Florida celebrando ‘de una vez’ y listos para recibir a los Medias Blancas o los Guardianes el lunes. La forma en que los **Rays barrieron** a un equipo con un presupuesto tan grande es la verdadera ‘vainita’ que dejó a muchos con la boca abierta.
La victoria no estuvo exenta de su buen ‘dramita’ del patio, ¿eh? Después del tablazo de Mesa Jr. que puso a los Rays con ventaja de 4-2, Anthony Volpe de los Yankees pareció conectar un jonrón de dos carreras. Pero ahí se armó la ‘chercha’: un fanático se estiró sobre el muro del jardín izquierdo y atrapó la pelota por encima del guante de Mesa, quien saltaba con ‘to’ su deseo para hacer la atrapada. La decisión de los umpires, tras revisar el video, fue interferencia, y la jugada se cantó como out. ¡Así mismo! Una ‘vaina’ que cambió el rumbo del juego y le quitó el aire a los del Bronx.
Esta decisión, facilitada por la tecnología moderna en el béisbol, trajo a la memoria de los fanáticos y expertos la recordada postemporada de 1996. En aquel entonces, los umpires no contaban con el soporte tecnológico actual, y un jonrón de Derek Jeter fue validado a pesar de que un aficionado, Jeffrey Meier, estiró su guante para interceptar la bola sobre Tony Tarasco. La diferencia es abismal: el uso del video para cerciorar jonrones se implementó en 2008, y este mismo año se inició la impugnación de decisiones de bolas y strikes. ¡El béisbol ha evolucionado un viaje, y ahora no hay pa’ dónde coger con la tecnología!
El picheo de los Rays también ‘se la comió’ de lo lindo. Ian Seymour se apuntó la victoria lanzando un inning y un tercio sin permitir carreras. Kevin Kelly, con su brazo caliente, ponchó al emergente Giancarlo Stanton dejando a un corredor varado en la octava, una jugada crucial que mantuvo la ventaja. Y para cerrar con broche de oro, Bryan Baker se encargó de la novena entrada, logrando su tercer salvamento de la serie al ponchar a Trent Grisham con un hombre en segunda. ¡Un trabajo redondo del bullpen, que dejó a los Yankees sin chance!
Para Tampa Bay, esta barrida es una celebración doble. No solo sacaron del camino a unos Yankees que siempre son un adversario de peso, sino que lo hicieron en su propia casa. Esto ocurre apenas dos semanas después de que los Rays aseguraran el título de la División Este de la Liga Americana el 22 de septiembre. La cosa es más ‘chula’ aún cuando uno compara los presupuestos: Nueva York arrancó la temporada con una nómina de 303 millones de dólares, la tercera más alta de las Grandes Ligas, mientras que los Rays andan por el puesto 26, con apenas 91 millones. ¡Ahí está la diferencia de un equipo que juega con corazón y estrategia, más allá de los chelitos!
Por otro lado, los Yankees se quedaron en la ‘chercha’, sin poder avanzar. Esta barrida en una serie de postemporada al mejor de cinco partidos es un trago amargo que no vivían desde la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1980 contra Kansas City. El equipo del Bronx cerró su decimoséptima campaña consecutiva sin poder levantar el trofeo de la Serie Mundial, igualando su sequía más prolongada desde 1923. Para colmo de males, la ausencia de su capitán, Aaron Judge, por una distensión en la pantorrilla, jugó un papel crucial. ¡Es como si a uno le quiten el motor a la guagua, ¿qué tú vas a hacer?!
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