Este pasado jueves, el Santo Cerro en La Vega se convirtió, como cada año, en el epicentro de la devoción católica dominicana, recibiendo a miles de feligreses de todos los rincones del país. La celebración de Nuestra Señora de las Mercedes, patrona de la República Dominicana, estuvo encabezada por la vicepresidenta Raquel Peña, un evento que resalta la profunda Fe Dominicana y su arraigo en nuestra cultura.
La misa principal, un ‘coro’ de fe y tradición que congrega a una multitud impresionante, fue presidida por monseñor Héctor Rafael Rodríguez, obispo de la Diócesis de La Vega. Este junte de autoridades civiles y religiosas, junto a un mar de creyentes, demostró una vez más la importancia que tiene esta festividad para el pueblo, que cada 24 de septiembre se tira para el Santo Cerro a venerar a su patrona.
La vicepresidenta Peña, quien estuvo acompañada por el ministro de la Presidencia y la gobernadora de La Vega, entre otras figuras locales, no ocultó su alegría. “Estamos muy contentos. Como todos los años estamos celebrando a nuestra adorada Virgen de las Mercedes y pidiendo que interceda por nosotros”, expresó, destacando la conexión espiritual que el pueblo dominicano siente por su Virgen.
En sus declaraciones, la vicepresidenta hizo un llamado a los dominicanos a fortalecer su fe y mantener la confianza en Dios, sobre todo en momentos de dificultad. A su entender, es precisamente en las situaciones más complejas cuando la gente busca refugio y consuelo en sus creencias religiosas, una verdad que resuena profundamente en el sentir colectivo de nuestro pueblo.
Este mensaje cobró aún más relevancia cuando Peña se refirió a los recientes episodios de violencia y delincuencia que han sacudido el país. Expresó sus condolencias a las familias afectadas por estos hechos lamentables y urgió a la población a sensibilizarse y a colaborar con acciones que aporten un ‘cambio positivo’ a sus comunidades, dejando claro que la unión y el apoyo son claves para salir de cualquier ‘vaina’.
Las actividades religiosas arrancaron desde tempranito, con diversas manifestaciones de devoción. La jornada incluyó el tradicional recorrido procesional de la imagen de Nuestra Señora de las Mercedes por los alrededores del santuario, una estampa llena de fervor y respeto que se mantiene viva generación tras generación. Es un espectáculo ver cómo la gente se desborda en el trayecto, mostrando su cariño por la madre protectora.
Y como es de esperarse en estas celebraciones tan concurridas, la parte comercial no se quedó atrás. Los alrededores del Santo Cerro se transformaron en un verdadero ‘tigueraje’ de puestos de venta, donde los peregrinos podían encontrar desde dulces tradicionales, comida típica y sombreros para protegerse del sol, hasta rosarios, velones y ‘un viaje de’ artículos religiosos para llevar de recuerdo o para seguir la devoción en casa.
La historia de este sagrado lugar es tan antigua como la llegada de los españoles a la isla. Asegún la tradición, en 1495 Cristóbal Colón habría levantado una cruz de madera hecha de níspero en este mismo cerro, sentando las bases de lo que se convertiría en uno de los centros de fe más importantes del Caribe.
Se cuenta que durante un enfrentamiento entre españoles y taínos, la Virgen de las Mercedes apareció sobre aquella cruz, un evento milagroso al que se le atribuye el triunfo de los conquistadores. Hoy día, en el lugar se conserva un níspero considerado descendiente de aquel árbol original, junto a una réplica de la cruz, elementos que mantienen viva la leyenda y la espiritualidad del Santo Cerro.
Con el paso de los siglos, este punto geográfico se consolidó como un imán para los católicos de la República Dominicana, especialmente tras el establecimiento de la Orden de la Merced. La construcción del santuario actual, que comenzó en 1880, es un testimonio de la fe inquebrantable de un pueblo que ha venerado a la Virgen de las Mercedes sin falta, marcando el 24 de septiembre en el calendario como un día sagrado.
Esta festividad no es solo una celebración religiosa; es una manifestación cultural que une a los dominicanos, recordando la importancia de la fe, la esperanza y la comunidad en tiempos buenos y malos. Es la ‘vaina’ de nuestro pueblo, un tesoro que pasa de generación en generación, fortaleciendo el alma de nuestra nación.
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Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
