La política y el deporte, una vaina que aquí en el patio siempre da de qué hablar, se encendió de nuevo con un cruce de palabras que tiene a medio mundo con los ojos puestos en la NBA. Según la noticia, el presidente Donald Trump no se guardó nada y arremetió con furia contra el reconocido jugador LeBron James. ¿La razón? Parece que durante el himno nacional antes de un partido inaugural en Filadelfia, James continuó con su calentamiento, dándole a un swing de golf imaginario y ensayando un tiro en suspensión. Este ‘berrinche’ del presidente Trump ha puesto el tema en la palestra, trayendo a colación el respeto a los símbolos patrios.
De acuerdo al reporte, el presidente Trump no dudó en catalogar la acción como una ‘DESGRACIA TOTAL’ en sus redes sociales, compartiendo incluso el video del momento. ¡Un verdadero revolú! El mandatario exigió a James que pidiera disculpas a los ‘grandes guerreros y héroes estadounidenses’ que han sacrificado sus vidas por la bandera. Para el momento de los hechos, James, quien según la noticia inicia su primera temporada con Filadelfia, estaba junto a sus compañeros, los cuales mayormente sí permanecieron quietos durante ‘The Star-Spangled Banner’.
No es la primera vez que estos dos titanes chocan, creando una ‘bulla’ mediática de proporciones. La relación entre James y Donald Trump ha estado marcada por un ir y venir de críticas. En 2017, cuando James estaba con Cleveland, hizo una declaración potente al usar zapatos desiguales –uno negro, uno blanco– ambos con la palabra ‘equality’ en letras doradas. Después de ese partido, James soltó una frase que resonó: ‘Este es un país hermoso y nunca vamos a permitir que una persona dicte cuán hermosos y cuán poderosos somos’. Un mensaje directo que, como dicen aquí, ‘no tiene pierde’.
La cosa se puso más intensa cuando la presentadora de Fox News, Laura Ingraham, le dijo a James que ‘se callara y driblara’ en 2018, insinuando que los atletas no debían meterse en política. Pero LeBron, con el ‘tigueraje’ que lo caracteriza, no se dejó amedrentar. Dejó claro que no se iba a ‘callar y driblar’, afirmando su importancia para la sociedad y la juventud. Mencionó a figuras históricas como Muhammad Ali, Jim Brown, Bill Russell y Jackie Robinson, atletas que en su momento alzaron la voz sin temor a las consecuencias, demostrando que ‘eso es más grande que uno’.
El compromiso social de James no se limita solo a hablar. En 2020, fue reconocido como el Atleta Masculino del Año de The Associated Press, no solo por llevar a los Lakers de Los Ángeles a un campeonato, sino por su labor en movilizar a votantes que nunca antes habían ejercido su derecho, especialmente en el contexto del movimiento Black Lives Matter. Según sus propias palabras en ese momento, aunque se entrega de lleno en la cancha, sentía que podía tener un ‘mayor impacto fuera de ella’. Quería inspirar a la gente y ‘ayudar a formar, inspirar, unir y empoderar’.
Más recientemente, en 2021, el futbolista Zlatan Ibrahimovic se metió en el ‘coro’ criticando a James y a otros deportistas por involucrarse en la política, sugiriendo que deberían ‘simplemente hacer lo que mejor saben hacer’. Pero LeBron, firme como un ‘plátano maduro’, rechazó esa postura de una vez. ‘Nunca me callaría sobre cosas que están mal’, sentenció, dejando claro que su voz tiene un peso que va más allá de las canastas y los tableros. Un verdadero ‘campeón’ dentro y fuera de la cancha.
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