¡Se armó el lío! La República Dominicana, nuestra tierra querida, está de vuelta con la exportación de huevos hacia la hermana isla de Cuba. Este fin de semana, según el reporte, se espera un primer embarque impresionante: más de 4 millones de unidades. Esta movida no es poca cosa, es un esfuerzo significativo para recuperar un mercado que históricamente representaba entre un 5 % y un 7 % de nuestra producción nacional, y que había estado paralizado por ciertas limitaciones en el transporte marítimo, una vaina que nos tenía con el grito al cielo.
Pavel Concepción, el presidente de la Asociación Dominicana de Avicultura (ADA), nos puso al tanto de todo el proceso, explicando que se han dado pasos firmes para restablecer este comercio con la isla, luego de varios meses en pausa. El lío principal no fue una suspensión total de viajes, sino una reducción drástica de contenedores refrigerados por parte de las navieras, mientras los contenedores secos seguían su curso normal. Era una situación que a los productores les estaba dando un dolor de cabeza, pero ya estamos activos buscando soluciones.
Asegún Concepción, el sector no se quedó con los brazos cruzados; se fajaron y lograron conseguir una nueva naviera dispuesta a cubrir la ruta hacia Cuba. Esto significa que la esperada reactivación de las exportaciones es una realidad a partir de este mismo fin de semana. Es una noticia de lo más buena para los avicultores que han estado pasando por un momento difícil con la sobreproducción local, que es otro cantar, pero que con esta medida esperan coger un respiro.
Claro, no todo es color de rosa, como bien reconoció el dirigente avícola. Recuperar ese mercado no será una tarea sencilla, porque mientras nosotros estuvimos fuera del ruedo, otros suplidores aprovecharon la coyuntura para meterse de lleno y ocupar ese espacio. Ahora, según él, hay que fajarse de nuevo para volver a conquistar a esos clientes que, como es lógico, ya están amarrados con otros. ‘Cada vez que tú sales de un mercado pierdes clientes, y quien ocupa ese espacio trabaja para mantenerlo. Ahora estamos haciendo un gran esfuerzo para recuperarlos’, afirmó.
El primer golpe de exportación será con entre 15 y 20 contenedores, lo que se traduce en esos más de 4 millones de huevos que mencionamos. Esta cifra representa más o menos la mitad de lo que se despachaba antes de la interrupción, cuando se llegaban a enviar entre 30 y 40 contenedores semanalmente. La meta es ir poco a poco, regresando a esos niveles anteriores. Lo bueno es que el huevo dominicano tiene una aceptación bacana en el mercado cubano, por su calidad y durabilidad, lo que nos da una ventaja sobre la competencia, que eso es un plus.
La vuelta al mercado cubano se da en un escenario diferente, ya que Estados Unidos ha recuperado su producción y hasta tiene una sobreoferta, lo que supone una competencia fuerte. Frente a esto, el sector avícola de aquí está apostando por reducir los costos logísticos, y en esa jugada el Estado dominicano ha metido la mano, ayudando con una parte del transporte. Esta ayuda es crucial para abaratar el costo del huevo dominicano y que pueda competir ‘de tú a tú’ con los productos gringos, una medida que si la vaina funciona bien, será un palo.
Aunque Cuba sigue siendo el objetivo principal, el sector no le quita el ojo a Haití como mercado estratégico, y está mirando de reojo otras islas del Caribe. Sin embargo, acceder a muchos de esos destinos es un lío, porque son mercados muy ligados a Estados Unidos, el Reino Unido o Europa, lo que impone una serie de requisitos y certificaciones sanitarias que a veces complican la exportación de nuestros productos agropecuarios. Hay que coger lucha para eso, pero la intención está.
Pese a este reinicio de las exportaciones, Pavel Concepción advierte que la sobreproducción de huevos en el país no va a desaparecer ‘de una vez’. El volumen inicial que se enviará a Cuba aún está lejos de absorber la cantidad que antes se exportaba, que eran más de 30 millones de huevos mensuales. Los productores hicieron un viaje de inversiones para suplir ese mercado, y ahora recuperar ese volumen y ver el impacto significativo en la sobreoferta nacional tomará un tiempo. La mayoría sigue enfrentando dificultades, especialmente los que no tienen contratos fijos, vendiendo a precios más bajos aquí.
En este panorama, la directora de ProDominicana, Biviana Riveiro, aseguró que la institución está con los exportadores, buscando ampliar el acceso a nuevos mercados y fortalecer los ya existentes para que no dependamos tanto de un solo destino como Cuba. Las islas del Caribe, según ella, son la alternativa más viable para el huevo dominicano, aunque reconoce que cumplir con todos los protocolos internacionales es un desafío. La sobreproducción es una realidad que necesita soluciones diversificadas y no solo una salida rápida.
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