En la República Dominicana, donde la salud pública es un pilar fundamental y motivo de orgullo regional, hay una ‘vaina’ que mantiene a muchos en vilo: la espera por la incorporación de nuevas vacunas dengue y contra el herpes zóster al esquema nacional gratuito. A pesar de contar con uno de los programas de inmunización más completos de la región, cubriendo más de 15 enfermedades para niños, embarazadas y grupos vulnerables, estas dos importantes inmunizaciones, que son clave, aún no llegan al patio. Esta situación genera un coro de interrogantes entre la gente y se ha vuelto un dilema que las autoridades sopesan con criterios epidemiológicos, económicos y técnicos.
El país, con su robusto programa de inmunización, ya ofrece de manera gratuita protección contra enfermedades como Tuberculosis, Hepatitis B, Poliomielitis, Difteria, Tétanos, Tosferina, Sarampión y el Virus del Papiloma Humano, entre otras. Recientemente, el Ministerio de Salud Pública demostró su proactividad al incorporar el anticuerpo monoclonal Nirsevimab para proteger a recién nacidos y lactantes de alto riesgo contra el Virus Sincitial Respiratorio, una iniciativa que busca reducir las hospitalizaciones por infecciones respiratorias en infantes, lo que es una noticia súper jevi para la población.
Una de las inmunizaciones más esperadas es, sin duda, la vacuna contra el dengue. Con la circulación endémica del virus y brotes importantes en los últimos años, la preocupación es palpable. Según el reporte, hasta el 4 de julio de 2026, se registraron 689 pacientes sospechosos y 171 confirmados con dengue, una realidad que nos recuerda la urgencia. Actualmente, existen vacunas autorizadas globalmente, como Qdenga de Takeda, recomendada por la OMS en contextos específicos, y Dengvaxia, cuyo uso se limita a personas con infección previa confirmada debido a posibles riesgos.
Sobre el dengue, el conocido ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, habló en 2024 sobre la posibilidad de iniciar la vacunación en el país. Sin embargo, y a pesar de las expectativas, ‘la cosa’ no se ha materializado hasta la fecha. Este tipo de declaraciones genera esperanza en el pueblo, pero cuando los hechos no se concretan, la gente se queda esperando, lo que no está de lo más bien para la credibilidad de los procesos.
El otro ‘tigueraje’ que no ha llegado al esquema público es la vacuna contra el Herpes zóster. Esta enfermedad, causada por la reactivación del virus de la varicela, afecta principalmente a personas mayores de 50 años o con sistemas inmunológicos debilitados, causando un dolor crónico que es un verdadero calvario. La vacuna recombinante Shingrix ha demostrado una eficacia superior al 90% en la prevención de la culebrilla y su complicación más incapacitante, la neuralgia posherpética.
A pesar de su alta efectividad, en la República Dominicana, Shingrix solo está disponible en el sector privado a un costo que ronda los 13,500 pesos por dosis, y para colmo, no tiene cobertura en los planes básicos de salud. Se necesitan dos dosis, con un intervalo de dos a seis meses, lo que significa que el gasto total es considerable. Con una población mayor de 60 años que ha ido en franco crecimiento, pasando del 2.7% en 1950 al 6.1% en 2015, y con proyecciones de llegar al 15.2% para 2050, el acceso a esta vacuna se vuelve cada vez más crucial para el bienestar de nuestros mayores.
La Dirección de Inmunoprevenibles por Vacunas (DIV), comandada por la doctora Aída Lucía Vargas, explicó a ‘Diario Libre’ que la incorporación de un nuevo biológico al esquema nacional no es un asunto ‘de una vez’. Depende de la carga de la enfermedad como problema relevante de salud pública y de una evaluación técnica rigurosa de su seguridad y eficacia. Las vacunas del esquema público se adquieren a través del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), garantizando calidad y precios competitivos. La DIV ha señalado que, por ahora, el Herpes Zóster no representa una amenaza significativa para la salud pública que justifique su incorporación al esquema, asegurando que están en constante evaluación.
Recientemente, la vicepresidenta Raquel Peña sostuvo una reunión con el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., una figura que en el pasado tuvo posturas críticas hacia las vacunas, según la noticia. Aunque el encuentro se centró en la cooperación bilateral en salud, los especialistas del patio coinciden en que las decisiones sobre las vacunas en la RD se basan en evaluaciones científicas nacionales y en las recomendaciones de la OMS. Así que, aunque haya ‘coro’ y ‘chercha’ en el aire, ‘la vaina’ de la política no se mete con la ciencia cuando de la salud del dominicano se trata.
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