Una noticia triste ha sacudido el patio: se nos fue Dennis Haskins, el ‘bacano’ que le dio vida al inolvidable director Richard Belding en la famosa serie ‘Salvados por la campana’. A sus 75 años, este ‘tiguerazo’ dejó un vacío en el corazón de muchos, según confirmó su agente Jay Schachter a la revista Variety el lunes. Es una vaina que nos llega a todos los que crecimos viendo sus ocurrencias, un personaje que marcó una era para la televisión.
Schachter, quien trabajó con él por dos décadas, lo dejó claro: ‘el hombre era un jevi, un viajero, quería a sus fans más que a un plato de mofongo’. Su famosa frase, ‘Eh, eh, eh, ¿qué está pasando aquí?’, es una bandera para los que fuimos parte del ‘coro’ de Bayside High desde la sala de la casa. El actor Dennis Haskins era la autoridad, el que ponía la ‘chercha’ en orden en medio del relajo de Zack Morris, A.C. Slater, Kelly Kapowski y la ganga de estudiantes.
‘Salvados por la campana’, que se transmitió entre 1989 y 1992, fue un fenómeno global y aquí en República Dominicana no fue la excepción. Muchos dominicanos ‘se pegaban’ a la televisión para no perderse las aventuras de los estudiantes y las constantes intervenciones del director Belding. Su personaje era el contrapunto perfecto al ‘relajo’ estudiantil, siempre tratando de guiar a los jóvenes por el buen camino con su peculiar sentido del humor y su paciencia casi infinita.
Pero Dennis Haskins no se quedó solo ahí; su personaje trascendió la serie original. Él estuvo presente en ‘Salvados por la campana: La nueva generación’ y hasta en la película para televisión ‘Salvados por la campana: Estilo hawaiano’, así como en la serie precursora de la original, ‘Buenos días, señorita Bliss’. Era evidente que el hombre ‘le cogió el gusto’ a ese papel y lo hizo suyo de una forma que la gente ‘lo tenía presente’ a donde quiera que iba.
Su última aparición como el icónico director Belding fue en 2015, cuando se reunió con gran parte del elenco original para protagonizar un ‘sketch chulísimo’ en el programa nocturno ‘The Tonight Show Starring Jimmy Fallon’. Esa reunión fue un ‘palo’ para todos los nostálgicos que ‘recordaban esos tiempos’, reviviendo la magia que la serie trajo a millones de hogares. La noticia no ha divulgado la causa de su fallecimiento, lo que añade un poco de misterio a la vaina.
Fuera del universo de Bayside, Haskins también dejó su huella en otros proyectos importantes. Tuvo papeles en series de renombre como ‘Mad Men’ y ‘How I Met Your Mother’, y en películas como ‘A Million Ways to Die in the West’ y ‘Abstruse’. Eso demuestra que el ‘señor Belding’ era un actor versátil, no solo el director ‘bacano’ del instituto. Su carrera fue más allá, ¡un viaje de roles diversos que mostraron su talento!
La partida de Dennis Haskins, el eterno director Belding, marca el fin de una era para muchos que crecimos con sus enseñanzas y ocurrencias. Su legado no es solo el de un personaje de televisión, sino el de un ícono que formó parte de la infancia y adolescencia de generaciones enteras. Siempre lo tendremos en el recuerdo como ese ‘tigere’ que, con su ‘Eh, eh, eh’, nos sacaba una sonrisa y nos recordaba que, por más caos que haya, siempre hay un Belding para poner orden. Que descanse en paz.
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