¡Klk mi gente! Imagínense un ‘coro’ de ingenieros en California, frente a una pared de granito que parecía impenetrable. Pero, ¡zas!, de la nada, una máquina tuneladora de EarthGrid se encendió como un cohete, con antorchas de plasma que alcanzan los 27,000 °C, más caliente que la superficie del Sol. Esta ‘vaina’ no es un cuento de camino, el pasado enero esta perforadora en forma de cigarro atravesó tres metros de granito. Troy Helming, el CEO de la empresa, estaba ‘de lo más bien’ viendo cómo su creación, que lleva diez años gestándose, succionaba los escombros como un ‘tornado violento’ y hasta producía lava. Esto es un avance ‘jevi’ para proteger nuestra Infraestructura Crítica.
La verdad es que este tipo de tecnologías emergentes prometen agilizar y simplificar una tarea que siempre ha sido un ‘dolor de cabeza’ y un gasto ‘un viaje de dinero’: soterrar equipos esenciales. Tradicionalmente, meter bajo tierra cables eléctricos, de telecomunicaciones, subestaciones o centros de datos, era una opción cara y compleja. Sin embargo, ‘asegún’ reportan las empresas de ingeniería a la BBC, la demanda de estas instalaciones subterráneas está creciendo ‘de una vez’, especialmente a raíz de conflictos como la guerra de Rusia con Ucrania, que ha dejado claro lo vulnerables que son las infraestructuras en superficie ante los ataques con drones. Este ‘tigueraje’ de la guerra nos ha puesto a todos a pensar.
Pero no solo la seguridad militar impulsa esta tendencia, ¡qué va! La protección contra los elementos y la eficiencia operativa también son un ‘plus’ bacano. Por ejemplo, en los Dolomitas, Italia, se inauguró un centro de datos a 100 metros bajo tierra, aprovechando cavernas que antes guardaban vino y queso. El ambiente fresco natural de Trentino DataMine reduce ‘un viaje’ los costos de refrigeración de los servidores y el consumo de energía. Su director, Dennis Bonn, lo tiene claro: ’90 millones de metros cúbicos de roca dolomítica’ brindan una protección natural incomparable contra intrusiones, interferencias electromagnéticas, eventos sísmicos y riesgos hidrogeológicos. ¡Eso sí es seguridad diseñada por la naturaleza, sin ‘chercha’!
La visión de Helming y EarthGrid va más allá. Han recibido interés para utilizar su tuneladora en la instalación de cables de energía y fibra óptica, o para oleoductos que transporten agua, gas natural o amoníaco. Incluso, están pensando en perforar túneles para un sistema subterráneo de distribución de mercancías cerca de aeropuertos y almacenes. ¿El objetivo? ‘Reducir el número de camiones en las carreteras’, una medida que, si se concreta, sería ‘súper chula’ para el medio ambiente y para el tráfico, que a veces es ‘un despelote’. Este tipo de innovaciones demuestran que el subsuelo ofrece soluciones para problemas que vemos a diario en la superficie.
El progreso en estas tecnologías es constante. La prueba de EarthGrid, aunque con un pequeño ajuste pendiente para que la máquina perfore con más precisión, mostró un éxito rotundo. Se espera que esta tuneladora se implemente comercialmente ‘el próximo año’. Asimismo, Robbie McGoran, de Joseph Gallagher, destaca cómo la construcción de túneles se ha vuelto más precisa gracias a sistemas de guiado láser y giroscopios. Sin embargo, no todo es color de rosa; existen desafíos como la liberación de gases subterráneos peligrosos y las inundaciones ocasionales. Aun así, la meta es clara: aumentar la velocidad de excavación para hacer la opción subterránea más viable.
La historia nos enseña que resguardar cosas bajo tierra siempre ha sido una estrategia efectiva. Los cables submarinos de internet, por ejemplo, que son ‘vitales’ para la comunicación global, se están enterrando cada vez más profundo en el lecho marino para protegerlos de daños causados por anclas de barcos. ‘Asegún’ Lane Burdette de TeleGeography, esto ha reducido las fallas. Profesor Alexander RE Taylor de la Universidad de Exeter, identifica una ‘explosión de los búnkeres de datos’, con más centros bajo tierra. Y si nos vamos más lejos en el tiempo, desde los túneles utilizados por Al Qaeda hasta las instalaciones nucleares subterráneas de Irán, la protección que brinda el subsuelo es innegable. Incluso Suiza, desde los días de la Guerra Fría, exige a sus ciudadanos acceso a un búnker nuclear, ¡una ‘vaina’ seria!
Aunque la guerra en Ucrania ha incrementado el interés en las obras subterráneas, especialmente en países fronterizos con Rusia, no es una solución universal para todo. Mark Neller de Arup, por ejemplo, señala que en Reino Unido no hay un cambio masivo hacia esto, prefiriendo la redundancia de circuitos adicionales en superficie por su ‘costo-efectividad’. Richard Little, experto en infraestructura, recuerda que ‘no se puede enterrar todo’. La clave, dice, es identificar qué instalaciones son ‘fundamentales’ y difíciles de reemplazar, como la fabricación de chips de computadora, para protegerlas bajo tierra. Al final, se trata de una estrategia selectiva, no un ‘bacanal’ de túneles.Si te ha gustado este artículo, ¡compártelo con tus amigos, o déjanos un comentario!
Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
