Hoy es el mejor día para ver la lluvia de meteoritos de las Perseidas, pero lo que sucedió este fin de semana es un fenómeno artificial, muy diferente. Restos de basura espacial atravesaron los cielos españoles, creando una estela de fuego visible a simple vista, como un meteorito gigante.
Lo curioso es que esta vez no fue un cohete Falcon 9 de SpaceX, como el que dejó restos humanos en los cielos de Almería hace unos meses. Tampoco era de la NASA o de la Agencia Espacial Europea. Ni siquiera el cohete chino Jiasong-3 como se ha afirmado estos días.
Según ha aclarado el astrónomo Jonathan McDowell, que fue el que dio oficialidad a los restos del Jiasong-3, en realidad se trata del satélite Starlink 30199, de la compañía de Elon Musk.
Así se desintegró el satélite Starlink 30199 en España
Tal como se ve en el vídeo compartido por la Red de Investigación de Bólidos y Meteoritos (SPMN), el satélite de Starlink se desintegró en varias partes, dejando tras de sí una estela brillante.
Sorprende que un pequeño satélite genere un bólido tan grande y luminoso, hasta el punto de que algunos aficionados piensan que eso sigue siendo el cohete chino. Pero el propio astrónomo Jonathan McDowell ha confirmado la trayectoria del satélite, y así lo recoge el Instituto de Ciencias Espaciales del CSIC.
Según este Instituto, esta reentrada se pudo ver el 10 de agosto a las 21:50:28 TUC en los cielos de Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha, Comunidad de Madrid, Euskadi, La Rioja, Navarra y Región de Murcia.
La realidad es que cada vez vamos a ver más fenómenos luminosos de este tipo. Tanto por el aumento en el lanzamiento de los cohetes, como por la enorme cantidad de satélites que orbitan la Tierra.
Este mes de agosto SpaceX superó los 8.000 satélites de Starlink en órbita, y se sabe que ha perdido cientos por culpa de las tormentas solares.
La mayoría caen de día y no se ven, o en zonas deshabitadas, pero de vez en cuando se puede vislumbrar alguna reentrada, como la del pasado domingo.
Los satélites no llegan a tocar el suelo, ya que se desintegran en la atmósfera. Pero algunos expertos han alertado de que algún tornillo de la basura espacial podría golpear un avión, y provocar una catástrofe. La probabilidad es baja, pero no nula.
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